Score – Stefano Lilipaly sendiri menjadi salah satu kunci keberhasilan Borneo FC memuncaki klasemen sementara Liga 1 2023/2024.
Pemain 34 tahun tersebut sukses mencetak dobel digit gol dan assist.
Total, Stefano Lilipaly sukses membukukan 11 gol dan 16 assist.
Meski sudah berkontribusi untuk 27 gol timnya musim ini, namanya belum bisa menarik hati Shin Tae-yong untuk kembali ke Timnas Indonesia.
Pemain 34 tahun tersebut belum kembali ke skuad Timnas Indonesia sejak September 2023.
Saat itu, Timnas Indonesia tampil menghadapi Turkmenistan.
Dia bermain 19 menit pada laga tersebut dan menyumbang satu assist untuk gol yang dicetak oleh Egy Maulana Vikri.
Meski begitu, Stefano Lilipaly ada peluang untuk kembali absen dari Timnas Indonesia saat jumpa Vietnam pada lanjutan Ronde Kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Saat itu, Timnas Indonesia tampil dalam dua pertandingan jumpa Vietnam pada 21 dan 26 Maret 2024.
Kabar tersebut didasarkan dari pernyataan Nova Arianto selaku Asisten Pelatih Timnas Indonesia.
Saat itu, Nova Arianto memimpin pemusatan latihan Timnas U-16 Indonesia pada Selasa (27/2/2024).
Nova melanjutkan bahwa skuad Garuda mayoritas akan diisi nama-nama yang dibawa ke Piala Asia 2023 lalu.
Apalagi, tim tersebut sudah berkembang cukup baik dan membawa nama Indonesia lolos ke babak 16 besar.
Diharapkan chemistry antar pemain terus terjalin untuk menatap laga-laga selanjutnya.
“Karena dari data-data sepertinya tidak akan jauh dari Piala Asia,” ujarnya.
Pada turnamen Piala Asia 2023, nama Stefano Lilipaly juga tak dilirik sama sekali oleh Shin Tae-yong.
Tidak ada nama pemain senior Borneo FC tersebut dalam skuad akhir Timnas Indonesia.
Absennya Stefano Lilipaly saat itu jelas menimbulkan kontroversi di kalangan publik Indonesia.
Shin Tae-yong selaku Pelatih Timnas Indonesia angkat bicara soal ketiadaan Stefano Lilipaly.
Alasannya bukan karena penampilan sang pemain namun lebih ke stamina.
Bahkan Shin Tae-yong sendiri sempat mengakui bahwa Stefano Lilipaly memang bermain bagus di Liga.
Hanya saja, pelatih asal Korea Selatan itu khawatir Stefano Lilipaly bakal kelelahan bila menghadapi lawan yang lebih kuat.
“(Stefano) Lilipaly pemain yang sangat bagus di liga.” kata Shin Tae-yong di Hotel Le Maridien, Jakarta Pusat, Selasa (19/12/2023).
“Saya lihat juga performanya dia sangat bagus.”
“Tapi kalau melawan tim di atas kita, pasti akan sangat lelah,” ujarnya.