SCORE.CO.ID – Perebutan juara English Premiere League musim 2023/24 semakin memanas. Tahu bila Arsenal pada awalnya memimpin klasemen, namun laga tadi malam memperburuk posisi mereka yang digusur oleh Manchester City.
Aston Villa yang berhasil mencetak dua gol di akhir pertandingan melalui Ollie Watkins dan Leon Bailey untuk memberikan pukulan besar pada tantangan gelar Liga Premier Arsenal dengan kemenangan 2-0 di Emirates semalam.
Belum lagi, ketika Liverpool juga tersandung dalam kekalahan mengejutkan 1-0 dari Crystal Palace.
Liverpool dan Arsenal menjadi tim yang paling “Sial” karena tidak bisa mempertahankan apa yang seharusnya menjadi miliknya yakni gelar EPL musim 23/24.
Manchester City langsung menyalip dua tim tersebut dengan menjadi pemenang besar saat membantai Luton FC dengan skor 5-1. Atas hasil ini sang juara bertahan tetap unggul dua poin di puncak klasemen dengan enam pertandingan tersisa.
Tetapi Arteta masih panas, ia masih yakin bahwa menyalip Manchester City akan terjadi di sisa 6 laga terakhir mereka.
“Saya masih berpikir akan ada lebih banyak liku-liku yang harus dilalui. Kami sedang dalam perburuan gelar dengan dua tim yang luar biasa, namun, seperti yang Anda lihat pada hasil lainnya hari ini, Premier League bisa menghasilkan apa saja. Kami bisa menyalip City tentu saja masih ada kans,” kata Arteta dikutip dari laman resmi Arsenal, Senin (15/4).
Pasukan Mikel Arteta dibiarkan menyesal karena tidak memanfaatkan keunggulan mereka di babak pertama ketika mantan kiper Arsenal Emi Martinez melakukan penyelamatan brilian untuk menggagalkan gol pembuka Leandro Trossard.
Bailey bergegas menyambut umpan silang mendatar Lucas Digne enam menit menjelang pertandingan usai. Dan Watkins kemudian masuk ke dalam salah satu dari 20 gol Erling Haaland dalam perebutan Sepatu Emas dengan penyelesaian luar biasa melalui serangan balik dari tendangan sudut Arsenal.
“Kami tidak konsisten di setiap pertandingan seperti yang saya inginkan, tapi hari ini kami tampil fantastis,” kata Emery menambahkan.
Melihat itu, sisi lain Pep Guardiola tetap santai menjalani sisa akhir laga. Pep Guardiola yakin para pemain Manchester City-nya berkembang pesat di bawah tekanan perebutan gelar.
City menikmati akhir pekan yang luar biasa dalam upaya mereka meraih mahkota Liga Premier keempat berturut-turut ketika kemenangan telak atas Luton, ditambah dengan kekalahan dari rival Liverpool dan Arsenal, menempatkan mereka di puncak klasemen.
Pasukan Guardiola kini tidak hanya difavoritkan untuk mempertahankan gelar mereka namun juga berada dalam posisi kuat untuk mengamankan treble kedua berturut-turut yang belum pernah terjadi sebelumnya.
“Mereka suka memainkan tekanan,” kata manajer City Guardiola, berbicara setelah kemenangan 5-1 atas The Hatters pada hari Sabtu. “Mereka suka saat Anda hidup atau mati. Saya tetap rileks dan tentu hanya menikmati,” kata Pep Guardiola dinukil dari laman SUN, Senin (15/4).
“Itu tidak berarti kami akan melakukannya tapi saya cukup yakin kami akan bertahan sampai akhir karena saya mengenal mereka, saya melihat wajah mereka dalam pertemuan sebelum pertandingan dan bagaimana mereka mempersiapkan diri.
“Itu berarti kami akan menjadi juara Premier League? Tidak tidak. Saya tidak mengatakan itu. Tapi kami akan bersaing, itu yang pasti.”
City sekarang menghadapi dua pertandingan sistem gugur yang menentukan melawan Real Madrid di Liga Champions dan Chelsea di Piala FA pada minggu mendatang dengan semangat yang baik.
