Score – Ajang Korea Masters 2023 telah merampungkan rangkaian pertandingan perempat final di Gwangju Women’s University Stadium, Korea Selatan.
Persaingan semakin sengit di mana salah satunya terjadi di nomor ganda putra dengan empat pasangan yang tersisa.
Dari empat tempat yang tersedia di fase empat besar turnamen BWF Super 300 ini, Taiwan mendominasi dengan menempatka tiga wakilnya.
Sedangkan satu tempat terakhir menjadi milik ganda putra tuan rumah Kang Min-hyuk/Seo Seung-jae.
Sebagai pasangan yang menyandang status juara dunia, Kang/Seo tentu diharapkan bisa meraih hasil maksimal esok hari.
Ganda putra peringkat keenam dunia itu melaju ke semifinal usai menundukkan pasangan Malaysia, Goh Sze Fei/Nur Izzuddin 21-18, 21-10.
Pada babak semifinal nanti, Kang/Seo akan berjumpa dengan Lee Jhe-Huei/Yang Po-Hsuan yang semakin mengerikan saat di lapangan.
Bagaimana tidak? Unggulan ketiga tersebut secara konsisten mampu menunjukkan permainan yang solid dan padu hingga perempat final ini.
Dalam perjalanannya, ganda putra peringkat ke-17 dunia tersebut sempat memberi luka kepada Rahmat Hidayat/Kevin Sanjaya Sukamuljo.
Rahmat/Kevin yang merupakan ganda putra terbaru Indonesia harus menelan pil pahit saat berjumpa dengan Lee/Yang pada babak kedua.
Bertanding selama 48 menit, Lee/Yang menutup perlawanan Rahmat/Kevin melalui rubber game dengan skor akhir 14-21, 23-21, 21-16.
Tiket semifinal sendiri didapatkan Lee/Yang usai mengalahkan rekan senegara mereka yakni Chang Ko-Chi/Po Li-Wei 16-21, 21-12, 21-14.
Menghadapi Kang/Seo, Lee/Yang harus bekerja keras karena mereka belum pernah menang dalam dua pertemuan yang telah terjadi sejauh ini.
Kemenangan menjadi harga mati bagi Lee/Yang jika ingin negaranya, Taiwan mengunci gelar duluan di nomor ganda putra Korea Masters 2023.
Sedangkan satu semifinal lainnya akan melibatkan juara Olimpiade Tokyo 2020, Lee Yang/Wang Chi-Lin.
Lee/Wang akan berjumpa dengan Fang-Chih Lee/Fang-Jen Lee untuk memperebutkan tiket babak final.
Pasangan peringkat ke-11 dunia sekaligus unggulan kedua itu melangkah usai menundukkan wakil Jepang, Ayato Endo/Yuta Takei.
Tampil dalam durasi 55 menit, Lee/Wang membungkam unggulan kedelapan tersebut melalui tiga gim dengan skor 21-16, 29-30, 21-11.
Adapun pasangan bersaudara Fang/Fang melaju dengan mengalahkan wakil Jepang lainnya Kenya Mitsuhashi/Hiroki Okamura 21-12, 21-18.
Untuk laga semifinal besok, Lee/Wang lebih di atas angin karena mereka sempat mengalahkan Fang/Fang pada Taipei Open 2022 lalu.
