Score – Hasil tes pramusim MotoGP 2024 di Sepang pada 6-8 Februari 2024 lalu memang telah menunjukkan sisi Yamaha yang mengalami peningkatan.
Pada YZR-M1 2024 milik pabrikan Iwata, Jepang itu, sejumlah komponen dan perangkat baru telah diuji.
Hadirnya mesin baru, aerodinamis yang ditingkatkan hingga perangkat holeshot belakang yang baru telah mengindikasikan ada kemajuan dari mereka.
Bagian perangkat holeshot belakang ini pun diterima dengan positif oleh semua pembalap Yamaha.
Fabio Quartararo, Alex Rins dan sang test rider kompak menyetujui adanya penambahan perangkat ini dan telah merasakan manfaatnya selama pengujian di tes MotoGP Sepang.
Selama tiga hari tes pramusim, Quartararo adalah pembalap tercepat Yamaha.
Dia berada di urutan ke-11 dalam hasil waktu gabungan tes pramusim dengan selisih 0,843 detik dari pembalap tercepat, Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo).
Bagnaia sendiri berhasil jadi satu dari empat penunggang Desmosedici GP yang menembus waktu di kisaran 1 menit 56 detik.
Sebuah pencapaian waktu putaran yang masih sangat sulit untuk diraih para pembalap dari pabrikan lain, apalagi Yamaha.
Gap di waktu putaran yang jauh sedikit banyak telah mencerminkan gambaran sesi kualifikasi nanti.
Artinya, pabrikan berlogo garpu tala memang belum mendekati target mereka untuk kembali bisa bersaing pada waktu kualifikasi.
Meski demikian, hal tersebut nyatanya tidak menjadi suatu kekhawatiran berlebih terutama untuk Massimo Meregalli selaku Direktur Tim.
Yamaha seolah masih memiliki ‘sesuatu’ yang membuat mereka percaya diri.
Pria asal Italia itu juga yakin sepanjang musim ini nanti, masih banyak kesempatan dan ruang bagi Yamaha untuk berkembang dan mengejar Ducati.
“Semua pembaruan ini sudah dikonfirmasi dan diterima oleh semua pembalap kami. Cal, Fabio dan Alex.”
“Motornya lebih kencang dan aerodinamika yang baru membantu para pembalap lebih mudah berbelok.”
“Serta perangkat start bagian belakang juga meminimalisir terjadinya wheelie dan akselerasinya lebih tinggi,” tandasnya.
Beberapa hal yang bisa jadi gantungan harapan bagi Yamaha tidak lepas dari hadirnya beberapa sosok baru.
Alex Rins yang kini sudah mulai pulih dan menunjukkan adaptasi cepat di atas M1.
Lalu kehadiran dua mantan insinyur dan mekanik Ducati, Massimo Bartolini dan Marco Nicotr.
Serta budaya kerja Yamaha yang kini tak lagi kolot dan lebih terbuka untuk menghadapi persaingan pabrikan Eropa yang mulai mendominasi seperti Ducati, KTM dan Aprilia.
“Sekarang saya harus menunjukkan bahwa area yang masih harus kami tingkatkan adalah kualifikasi,” ujar Meregalli tak sungkan.
“Itu benar bahwa masih ada jarak (waktu) yang harus kami tutup.”
“Kami masih punya banyak waktu untuk mengerjakan itu di musim ini agar memperkecil dan lebih memperkecil (jaraknya). Tetapi kami pun tidak terlalu mencemaskan itu,” tegas dia.
Tes pramusim selanjutnya akan menuju tes MotoGP Qatar 2024 pada 19-20 Februari 2024 di Sirkuit Lusail.
Adapun seri perdana balapan akan dibuka di MotoGP Qatar 2024 pada 8-10 Maret 2024.
