Score – Lionel Messi berhasil meraih penghargaan pemain terbaik dunia, Ballon d’Or 2023.
France Football selaku penggagas ajang tersebut mengumumkan Messi sebagai pemenang di Theatre du Chatelet, Paris, Senin (30/10/2023) atau Selasa dini hari WIB.
La Pulga sukses menyisihkan 29 nomine lainnya, termasuk Erling Haaland yang merupakan pesaing terberatnya.
Keberhasilan Messi tersebut membuatnya kini mempertajam rekor koleksi Ballon d’Or terbanyak sepanjang masa.
Total ada delapan trofi Bola Emas yang dikumpulkan Messi sejak 2009.
Jumlah tersebut diyakini tak akan bisa dikejar oleh pemain manapun, termasuk oleh rival abadinya, Cristiano Ronaldo, yang baru meraih 5 trofi.
Usai memenangkan Ballon d’Or ke-8, Messi kemudian menlakoni wawancara dengan media asal Prancis, L’Equipe.
Dalam kesempatan tersebut, pria asal Rosario itu ditanyai mengenai gol terbaik sepanjang kariernya.
Messi sempat berpikir sejenak sebelum menjawab pertanyaan tersebut.
Maklum, dia sudah mencetak lebih dari 800 gol baik di level klub maupun tim nasional.
Dari ratusan gol tersebut, beberapa di antaranya tergolong ikonis.
Namun, Messi pada akhirnya memilih gol ke gawang Real Madrid di leg pertama semifinal Liga Champions 2010-2011 sebagai favoritnya.
Dalam laga yang berkesudahan dengan skor 2-0 untuk kemenangan Barcelona di Santiago Bernabeu itu, Messi membuka keunggulan timnya pada menit ke-76.
Dalam posisi sulit, sang superstar tetap bisa melepaskan diri dari kawalan dan menyontek umpan Ibrahim Afellay di depan gawang.
Bola bergulir melewati antara kedua kaki kiper Madrid kala itu, Iker Casillas.
Messi kembali menghadirkan mimpi buruk buat tim tuan rumah lewat gol solo run ajaib pada menit ke-87.
Ia berlari melewati empat pemain Madrid dan menuntaskan aksinya dengan tembakan ke tiang jauh.
Inilah yang menjadi gol favorit Messi.
“Sebuah gol yang selalu saya ingat, dan saya sukai karena kepentingannya adalah gol ke gawang Real Madrid, yang kami kalahkan 2-0 di semifinal Liga Champions di Bernabeu,” tuturnya melanjutkan.
