Score – Jeka berhasil melakukan debutnya di ajang pimpinan Dana White tersebut dengan sangat manis.
Pada laga yang berlangsung di UFC Apex, LAs Vegas, Amerika Serikat, Minggu (19/11/2023) dini hari WIB, petarung asal Simalungun, Sumatera Utara tersebut sukses menghabisi Lucas Alexander dengan kemenangan KO (knock-out) berdurasi 91 detik.
Hasil tersebut memastikan Jeka merengkuh kemenangan perdana di ajang UFC kelas bulu, sekaligus memperpanjang rekor kemenangannya di ranah MMA menjadi 14-3.
Bagi Jeka, kemenangan tersebut sangat bermakna.
Ia menjadi petarung asal Indonesias pertama yang mampu menjejakkan kaki di kanvas oktagon, dan itu diawali dengan kemenangan yang sangat sensasional.
Dalam konferensi pers pasca-laga pertarungannya dengan The Lion, Jeka turut serta membawa topi adat Batak yang bernama Gotong Simalungun.
Topi itu ada di sampingnya, di atas meja di hadapan kamera-kamera dari berbagai media.
Dengan bangga, Jeka memperkenalkan topi tersebut setelah salah satu jurnalis tertarik dan penasaran dengan topi yang ia bawa.
“Yang ini adalah yang dipakai untuk laki-laki. Ada juga yang untuk topi wanita, tapi bentuknya berbeda.”
“Inilah kebanggaan saya dan ini menjadi motivasi saya untuk bertanding di sini,” tambahnya.
Motivasi berlipat memang dimiliki Jeka setelah apa yang ia alami beberapa bulan terakhir semenjak kekalahan di final Road to UFC dari Anshul Jubli asal India.
Pasalnya, setelah kekalahan itu, ia banyak diragukan publik Tanah Air sendiri.
“Saya pernah mengalami kekalahan, yang mana kekalahan itu sangat begitu buruk bagi saya, karena banyak fans-fans yang menghujat saya sampai saya tidak bisa membacanya, karena sangat-sangat mengecilkan (hati) saya,” ungkap Jeka.
“Sebagai petarung underdog, itu juga menjadi motivasi. Saya sangat tahu tentang itu (dipandang underdog), satu kampung saya pun meragukan saya bertarung di UFC, bahkan keluarga saya pun mungkin juga. Karena ada anggapan bahwa fighter Indonesia tak mungkin bisa menang di UFC.”
“Apalagi karena melihat dari hasil Road to UFC kemarin, banyak petarung Indonesia yang kalah, dan saya pun di kompetisi ini juga diragukan.”
“Tapi saya tidak memedulikan itu, dan menjadikannya sebagai motivasi terbesar saya. Aapalagi saya dibantu pelatih saya, Coach Marc (Fiore) dan Coach Jack (Jacob Burcker). Saya harus buktikan bahwa petarung Indonesia layak bertarung di UFC,” tandasnya.
