Score – Jalan mulai terbuka bagi Arman Tsarukyan usai menunjukkan penampilan apiknya ketika tampil dalam hajatan UFC Austin akhir pekan kemarin.
Tampil sebagai main event, jagoan berkebangsaan Armenia tersebut menjalani pertarungan kelas ringan melawan Beneil Dariush.
Laga yang digelar di Moody Center, Austin, Amerika Serikat itu harus berakhir kilat untuk kemenangan Tsarukyan melalui KO ronde pertama.
Ya, dalam tempo 64 detik saja Tsarukyan berhasil menumbangkan Dariush dengan pukulan bertubi-tubi usai terkena kneepunch.
Melalui hasil manis ini, Alkhalkalakets berhasil memperpanjang tren positifnya dalam tiga pertandingan secara beruntun.
Tsarukyan tercatat terakhir kali mengalami kekalahan saat melawan Mateusz Gamrot pada bulan Juni 2022 lalu.
Selain rekor kemenangan yang terus berlanjut, jalan Tsarukyan untuk memperebutkan titel kelas ringan UFC semakin terbuka lebar.
Secara tidak langsung, kemenangan atas Dariush membawanya mendekati laga ulang melawan Islam Makhachev yang kini merajai kelas ringan.
Ya, sebelumnya kedua petarung ini sudah pernah berhadapan dalam event UFC yang dilangsungkan di Rusia pada April 2019 lalu.
Dalam kesempatan itu, Makhachev keluar sebagai pemenang usai menuntaskan perlawanan Tsarukyan melalui hasil keputusan mutlak.
Proyeksi laga antara Makhachev dan Tsarukyan sendiri telah mendapatkan lampu hijau dari Presiden UFC, Dana White.
Pria berkepala plontos itu menilai bahwa Tsarukyan merupakan calon lawan yang potensial berikutnya bagi Makhachev.
Pandangan itu datang setelah dia melihat aksi Tsarukyan yang mampu membungkam Dariush hanya dalam tempo 64 detik saja.
Kemenangan ini tak ubahnya membuka kunci bagi perburuan gelar juara kelas ringan yang saat ini masih fokus di beberapa nama saja.
UFC sebelumnya mengantongi nama-nama calon penantang Makhachev yakni Charles Oliveira, Justin Gaethje hingga Dustin Poirier.
“Maksud saya, Anda pasti harus melihat bagaimana penampilannya malam ini.”
“Dan saya tidak tahu kita lihat saja apa yang akan terjadi,” tuturnya menambahkan.
Dana White percaya rematch antara Makhachev dan Tsarukyan bisa mengundang banyak penonton terutama dari kawasan timur tengah.
“(Pertarungan ini akan menjadi pertarungan) besar,” ucap Dana White menegaskan.
“Ini adalah pertarungan dengan gaya yang hebat, itu adalah duel yang hebat,” tuturnya menambahkan.
