SCORE.CO.ID – Myanmar U23 dan Timor Leste U23 sama-sama meraih hasil imbang dilaga perdana, Rabu (16/7/2025) malam lalu dengan skor 4-4, kedua tim percaya diri menjadi tim underdog di Grup C Piala AFF U23 tahun 2025 ini.
Sebagai kekuatan besar di kawasan ini, Vietnam dan Thailand selalu menjadi pesaing utama Piala AFF U23.
Namun karena jumlah tim di ketiga grup tidak seimbang, menyusul keputusan Singapura dan Australia untuk tidak berpartisipasi, baik Vietnam maupun Thailand terpaksa tidak mengikuti pertandingan putaran pertama saat turnamen tersebut yang secara resmi dikenal sebagai Piala ASEAN U-23 Mandiri 2025.
Dengan hanya tiga tim di Grup B dan C, dan dengan penempatan unggulan yang membuat mereka jauh dari sesama calon juara dan tuan rumah Indonesia di Grup A untuk saat ini.
Vietnam dan Thailand menjadi favorit berat untuk maju dengan nyaman ke semifinal dengan hanya juara grup yang dijamin mendapat tempat di empat besar.
Kendati demikian, di tengah absennya sejumlah bintang ternama pada hari Rabu, sebuah peluang muncul dan dimanfaatkan dengan baik oleh sejumlah bintang kurang terkenal di Asia Tenggara.
Pertandingan pembuka Grup C sudah di depan mata sebagai pertandingan terpenting dalam turnamen ini.
Myanmar dua kali unggul dengan dua gol dan entah bagaimana gagal menang karena Timor Leste tidak mau menyerah, secara dramatis menyerang pada menit ke-92 untuk memaksakan hasil imbang 4-4 yang mendebarkan di Bekasi.
Sebelumnya Myanmar merupakan kekuatan besar di benua ini pada era lampau, dengan dua kali berturut-turut meraih medali emas di Asian Games pada tahun 1966 dan 1970, Myanmar pernah berada di posisi tersebut pada pertengahan tahun 2010-an.
Mereka mencapai semifinal Kejuaraan ASEAN 2016 dengan mengalahkan Malaysia dan Singapura yang lebih berpengalaman.
Sejak tahun sebelumnya, mereka menjadi runner-up, peringkat keempat, dan kemudian peraih medali perunggu di Pesta Olahraga Asia Tenggara dua tahunan yang juga merupakan turnamen U-23.
Jadi sekarang Timor Leste dan Myanmar manfaatkan peluang underdog di Grup C Piala AFF U23 dan tentunya sisa-sisa akhir laga mereka akan dimaksimalkan pastinya.
