Score – Timnas Mesir hampir saja kalah pada laga pembuka Piala Afrika 2023.
Jika tidak ada gol penalti Mohamed Salah di menit-menit akhir laga, timnas Mesir tidak membawa pulang 1 poin saat bersua Mozambik.
Dalam laga pertama Grup B yang dihelat di Stade Felix Houphouet-Boigny, Pantai Gading, Minggu (14/1/2024) atau Senin dini hari WIB, Mesir bermain 2-2 kontra Mozambik.
Mostafa Mohamed sudah membawa Mesir unggul cepat saat laga baru berjalan 2 menit.
Operan dari Mohamed Salah berhasil dimanfaatkan untuk menjadi gol pertama Mesir.
Keunggulan 1-0 yang bertahan hingga paruh pertama berakhir itu seketika sirna di babak kedua.
Hanya dalam tempo empat menit Mozambik mampu comeback atas Tim Firaun.
Peringkat 111 FIFA itu mampu mencetak dua gol dalam waktu singkat melalui Witi (55′) dan Clesio Bauque (58′).
Beruntung bagi Mesir mereka memiliki kapten tim seperti Mo Salah yang mencetak gol penyama kedudukan di menit ke-90+7 dari titik putih.
Sepakan dari 12 pas yang dicetak winger asal Liverpool tersebut menyelamatkan muka Mesir dari kekalahan melawan Mozambik.
Laga pun berkesudahan dengan skor 2-2.
Kendati gagal membawa kemenangan di laga perdana untuk Mesir, Mo Salah berhasil mengukir satu rekor.
Sebelumnya mantan winger Chelsea dan AS Roma itu mencetak gol pertamanya di kompetisi elite Benua Hitam pada edisi 2017.
Selepas itu Mohamed Salah rajin mencetak gol pada dua edisi berikutnya di 2019 dan 2021.
Peranan Mo Salah memang terbilang krusial bagi timnas Mesir pada laga melawan Mozambik.
Selain mencatatkan namanya di papan skor dan mengepak 1 assist, Mo Salah juga mampu menghasilkan 5 umpan kunci.
Tidak hanya itu, Mo Salah juga sukses melepaskan 30 dari 37 operan akurat dengan melepaskan 4 tendangan yang berbuah 1 tembakan tepat sasaran.
Peranan dari Pangeran Mesir tentu bakal berlanjut saat timnya menghadapi Ghana pada laga kedua Grup B Piala Afrika 2023.
Duel antara Mesir dan Ghana dijadwalkan berlangsung di Stade Felix Houphouet-Boigny, Pantai Gading, Kamis (18/1/2024) atau Jumat pukul 03.00 WIB.
Timnas Mesir wajib menang atas Ghana jika ingin menjaga asa lolos ke fase gugur.
Dua laga terakhir di fase grup akan menentukan perjalanan tim besutan Rui Vitoria di Piala Afrika 2023.
