Score – India yang berstatus sebagai juara bertahan optimistis mampu mempertahankan gelar Thomas Cup yang mereka raih untuk pertama kalinya dua tahun lalu.
Mereka berambisi merebut status juara grup untuk setidaknya memudahkan langkah mereka pada fase gugur nanti.
Pertandingan antara India dan Indonesia akan digelar di Hi Tech Zone Sports Centre, Chengdu, China, Rabu (1/5/2024) pukul 16.00 WIB.
Pada pertemuan terakhir di final Thomas Cup 2022, India mampu mengejutkan Indonesia yang berstatus unggulan pertama dengan kemenangan meyakinkan 3-0.
Rankireddy/Shetty menyumbang poin kedua setelah meredam pasangan gado-gado Mohammad Ahsan/Kevin Sanjaya Sukamuljo.
“Saya pikir semua anggota di dalam skuad Indonesia sangat bagus dan berada dalam kondisi yang prima.”
“Kami siap untuk menantang mereka dan menantikan pertandingan tersebut,” ujar Shetty.
Mereka mengatakan pertemuan melawan tim Indonesia memang sangat sudah dinantikan.
Bagaimana tidak? Kerbehasilan mengalahkan Indonesia di final Thomas Cup 2022 lalu melahirkan momen bersejarah bagi India.
“Di final edisi lalu kami memiliki ritme yang kurang lebih sama dengan sekarang,” ucap Rankireddy melanjutkan.
“Kami sangat menantikan pertemuan kami lagi dengan tim Indonesia (seperti di final Thomas 2022),” kata Rankireddy.
Rankireddy/Shetty memiliki permainan yang berbahaya dengan mengandalkan bola-bola cepat dan taktis.
Selain itu, mereka juga cukup cerdik memainkan perang psikologis lawannya. Ini patut diwaspadai bagi ganda putra Indonesia pada pertandingan nanti.
“Di team event seperti ini, kami merasa percaya diri dan sangat senang bisa bersama para anggota tim,” ucap Rankireddy.
“Kami bahkan juga meniru Tim Indonesia yang semangat buat memberikan dukungan dari bangku penonton!” ujar Rankireddy sembari tertawa.
Rankireddy/Shetty menganggap pertandingan melawan Indonesia dijadikan sebuah keuntungan bagi mereka dengan melihat momen dua tahun lalu.
Mereka mengaku sama sekali tak terbeban sebagai tim juara bertahan.
“Tidak ada tekanan tersendiri bagi kami untuk mempertahankan Piala Thomas,” tutur Rankireddy.
“Kami hanya ingin menikmati setiap pertandingan di sini dan bersenang-senang bersama.”
“Bagi kami, Piala Thomas juga menjadi ajang pemanasan sebelum kami berlaga di Olimpiade (Paris) nanti,” ujar Rankireddy.
Melihat peringkat pasangan, Rankireddy/Shetty seharusnya menghadapi Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto yang menjadi andalan utama Indonesia di ganda putra.
Meski begitu, Indonesia juga bisa mendorong Muhammad Shohibul Fikri/Bagas Maulana ke partai ganda kesatu karena rekor pertemuan yang lebih baik.
