Score – Seperti diketahui, ada empat tim ASEAN yang tampil di Piala Asia 2023 yakni Timnas Indonesia, Thailand, Vietnam, dan Malaysia.
Empat tim ASEAN ini mendapatkan banyak perhatian dari media asing termasuk Timnas Indonesia.
Hal ini karena Skuad Garuda dan tim ASEAN lain menunjukkan performa luar biasa selama tampil di ajang empat tahunan itu.
Namun, penampilan yang ditunjukkan tim-tim Asia Tenggara ini membuat banyak pihak juga bertanya-tanya.
Pasalnya, tim asal Asia Tenggara yang selama ini diketahui selalu berhasil bersaing adalah Thailand dan Vietnam.
Tetapi, di Piala Asia 2023, Timnas Indonesia dan Malaysia pun mulai menunjukkan tajinya.
Mereka jadi mendapat sorotan dari banyak media luar negeri.
Terutama Timnas Indonesia yang masih menjaga asa untuk lolos ke babak 16 besar.
Pelatih Skuad Garuda, Shin Tae-yong, mendapatkan pertanyaan terkait tim ASEAN yang makin bagus jelang pertandingan Timnas Indonesia melawan Jepang.
Sebagaimana diketahui, Timnas Indonesia akan menghadapi Jepang dalam laga pamungkas Grup D Piala Asia 2023 yang berlangsung di Stadion Al Thumama, Doha, Rabu (24/1/2024).
Laga ini akan menjadi penentu buat Timnas Indonesia apakah bisa atau tidak lolos ke babak selanjutnya.
Asnawi Mangkualam dkk. dalam laga ini minimal harus meraih hasil imbang apabila ingin lolos ke babak 16 besar.
Dalam pertandingan ini, Tim Merah Putih memang tak diunggulkan karena Jepang merupakan tim raksasa Asia.
Namun, posisi tak diunggulkan tidak membuat Shin Tae-yong ciut.
Pelatih asal Korea Selatan tersebut justru memberikan peringatan kepada semua pihak bahwa tim ASEAN tak seperti yang mereka bayangkan.
Mantan pelatih Timnas Korea Selatan itu memang mengakui bahwa tim ASEAN memang sedang berkembang.
Akan tetapi, Shin tak senang apabila tim Asia Tenggara diremehkan.
“Seperti yang Anda katakan, sekarang di Asia Tenggara kekuatan utama terus berubah terutama negara-negara seperti Indonesia, Thailand, Vietnam, dan Malaysia,” ujar Shin Tae-yong dalam konferensi pers, Selasa (23/1/2024).
“Tim-tim tersebut sangat kompetitif, bahkan di seluruh kompetisi Asia,” tegasnya.
Untuk itu, pelatih berusia 53 tahun itu menekankan agar tak ada tim yang meremehkan Timnas Indonesia maupun tim ASEAN lainnya.
Shin tak hanya memberikan peringatan kepada Jepang, akan tetapi semua tim lainnya juga harus mengingat hal itu.
Shin bahkan dengan percaya diri mengatakan bahwa apabila mereka tak memperhitungkan Timnas Indonesia hingga Thailand, negara-negara tersebut akan membuat kesalahan sendiri.
Hal ini karena Timnas Indonesia dan para tetangganya terus berusaha menunjukkan kualitas mereka di ajang internasional yang lebih besar.
Oleh karena itu, tim seperti Thailand pun menunjukkan penampilan luar biasa di Piala Asia 2023.
Dalam dua laga penyisihan grup, Thailand telah meraih satu kemenangan 2-0 atas Kirgistan dan sekali imbang 0-0 melawan Oman.
Melihat kondisi itu, Shin tak ingin banyak pihak meremehkan tim-tim dari ASEAN karena mereka saat ini terus menunjukkan perkembangan.
Menurut Shin Tae-yong, tim ASEAN pun berusaha terus bersaing agar bisa tampil di ajang lebih tinggi.
Oleh karena itu, Shin mengingatkan agar tak ada yang memandang sebelah mata Timnas Indonesia hingga Thailand.
“Jadi, saya ingin menyebutkan bahwa jika negara-negara lain tidak menghiraukan kemampuan tim Asia Tenggara, kalian membuat kesalahan,” kata Shin.
“Kami terus berkembang dan kemampuan di Asia Tenggara telah berkembang,” tuturnya.
