Score – Riko Simanjuntak mengaku memiliki ambisi besar bersama Persija.
Pemain berusia 31 tahun itu sebenarnya sudah turut membawa tim kebanggan The Jakmania meraih gelar juara Liga 1 2018.
Mantan pemain Semen Padang itu bahkan mencatatkan dirinya telah bersama Persija selama lima musim.
Setelah bersama lama dengan Persija, akhirnya Riko menjadi salah satu pemain penting tim asal Ibu Kota tersebut.
Namun, setelah cukup lama berseragam Persija, ia mencatatkan dirinya membatu tim meraih gelar juara.
Tak hanya meraih gelar juara Liga 1 2018 saja, akan tetapi, Riko juga turut membawa tim meraih gelar juara Piala Presiden 2018.
Selain itu, ia juga bagian dari tim saat Persija meraih gelar juara Piala Menpora 2021.
Ia memang cukup lama bersama Persija, dan Riko menjadi salah satu pemain andalan tim.
Walaupun akhir-akhir ini ia kehilangan tepat utama, karena Riko sering diturunkan sebagai pemain pengganti.
Pemain asal Pematangsiantar tersebut memiliki ambisi besar diakhir tahun 2023 ini.
Ia mengaku ingin bisa membawa Persija lolos ke Piala AFC.
Tim kebangaan The Jakmania ini sebenarnya memiliki peluang tampil di babak play off Piala AFC 2023/2024 karena mereka finish di posisi kedua klasemen Liga 1 musim lalu.
Akan tetapi, mereka dipastikan gagal tampil karena Bali United ditaklukan dengan skor telak 1-5 dari Lee Man FC dalam babak pendahuluan play-off pada 16 Austus 2023 lalu.
Untuk itu, Riko dan kawan-kawan pun gagal tampil di Piala AFC.
Melihat situasi ini, tentu saja Riko mengaku bahwa ia memiliki target yang belum dicapai bersama Persija.
Ia ingin membawa Persija bisa tampil di Piala AFC dan berharap bisa meraih kemenangan nantinya.
“Dan kalau bisa menjuarai Piala AFC.”
“Semoga ke depannya bisa terealisasi,” ucapnya.
Untuk itu, kegagalan tahun 2023 ini tak ingin dilanjutkan oleh Riko.
Mantan pemain PSMS Medan itu mengakui ingin bisa membawa Persija lolos ke Piala AFC pada tahun 2024 nanti.
Bahkan ia memiliki ambisi untuk bisa membawa Persija meraih gelar juara juga.
Menurutnya tim sebesar Persija memang layak untuk meraih gelar juara di ajang seperti Piala AFC.
Akan tetapi, untuk mewujudkan itu Riko dan kawan-kawan harus bekerja keras.
Pasalnya, Persija harus bisa merangkak ke puncak klasemen Liga 1 atau berada di posisi kedua.
Akan tetapi, Persija saat ini measih menempati posisi ke-9 klasemen Liga 1 dan mereka memerlukan usaha lebih besar lagi untuk bisa bersaing di papan atas.
Hal ini karena Persija saat ini baru mengemas 32 poin, sedangkan Bali United yang berada di posisi kedua mengemas 41 poin.
Walaupun sulit, Riko mengaku tetap ingin bisa membawa Persija untuk bisa lolos dan tampil di Piala AFC nantinya.
“Lolos Piala AFC dan bisa juara, karena saya yakin tim sebesar Persija layak menjuara Piala AFC,” tuturnya.
