Score – Menjelang pembukaan bursa transfer Januari, klub-klub top Eropa mulai bergeliat mencari amunisi tambahan.
Tak terkecuali Barcelona, yang membutuhkan injeksi kekuatan demi mengejar Real Madrid di puncak klasemen Liga Spanyol.
El Barca baru saja memperkenalkan Vitor Roque dari Athletico Paranaense.
Wonderkid Brasil itu sebenarnya sudah diamankan Barcelona sejak musim panas lalu.
Namun, Vitor bisa dianggap rekrutan tengah musim karena kepindahannya baru diresmikan mendekati akhir tahun ini.
Barcelona harus merogoh kocek hingga 40 juta euro guna mengamankan tanda tangan penyerang 18 tahun tersebut.
Walhasil, kubu Joan Laporta kembali harus mengencangkan ikat pinggang untuk mengakali kondisi finansial yang belum pulih saat berkecimpung di bursa transfer.
Klub menyiapkan sederet pemain incaran dengan status mendekati free agent atau yang kontraknya segera habis pada musim panas 2024.
Para pemain ini bisa disiapkan sebagai rekrutan murah pada bursa transfer Januari ataupun digaet secara gratis saat ikatan mereka di klub masing-masing habis Juni mendatang.
Usia tidak lagi muda pun tak masalah karena kehadiran mereka dianggap krusial buat membimbing pemain-pemain belia di skuad.
Akan tetapi, cuma sedikit dari pemain bidikan ini yang berusia di atas 30-an tahun.
Beberapa di antaranya masih termasuk kategori usia emas pesepak bola dengan kredibilitas mumpuni.
Untuk sektor pemain bertahan, sosok veteran Mats Hummels (Dortmund; 35 tahun) dan Cesar Azpilicueta (Atletico; 34) menjanjikan kualitas pengalaman dan mentalitas juara yang tak perlu diragukan lagi.
Mereka bisa dijadikan mentor sempurna bagi Ronald Araujo dkk di lini belakang Barca.
Khusus Azpilicueta, eks kapten Chelsea ini nyaris bergabung dengan Barcelona musim lalu sebelum berbelok menuju Atletico di saat-saat akhir.
Selain duet veteran tersebut, Barca juga dapat menjajaki target yang lebih segar.
Sebut saja Victor Lindelof (Man United; 29), Daniele Rugani (Juventus; 29), Eric Dier (Spurs; 29), hingga mantan pemain mereka sendiri, Yerry Mina (Fiorentina; 29).
Barca bisa dibilang hebat kalau berhasil mendapatkan Lukas Klostermann (Leipzig; 27), Mario Hermoso (Atletico; 28), atau Aaron Wan-Bissaka (Man United; 26).
Ketiga pemain tersebut sama-sama habis kontrak pada Juni 2024.
Melihat usia, jam terbang, dan kualitas mereka, Klostermann, Hermoso, atau Wan-Bissaka adalah opsi menggiurkan untuk diseriusi Laporta dkk.
Beralih ke lini tengah, Axel Witsel (Atletico; 34) merupakan salah satu opsi buat didatangkan Xavi.
Gelandang Belgia tersebut sedang menikmati musim positif bersama tim asuhan Diego Simeone.
Kalau direkrut Januari mendatang, harganya jelas akan jauh lebih murah dibandingkan 10-11 tahun silam.
Kala itu Witsel diperebutkan sederet klub raksasa Eropa sebelum menerima pinangan Zenit St Petersburg dengan mahar 40 juta euro.
