SCORE.CO.ID – Hasil drawing semifinal Piala Liga Inggris menetapkan pertandingan seru antara Liverpool vs Fulham dan Chelsea vs Middlesbrough. Liverpool berhasil melaju ke semifinal setelah menghancurkan West Ham dengan skor akhir 5-1 di Stadion Anfield pada Kamis (21/12/2023) dini hari. Kemenangan telak ini sedikit meredakan kekecewaan Liverpool pasca hasil imbang tanpa gol melawan Manchester United di Liga Inggris pekan lalu.
Curtis Jones menjadi bintang kemenangan dengan mencetak dua gol, sementara Dominik Szoboszlai, Cody Gakpo, dan Mohamed Salah juga turut mencatatkan namanya di papan skor untuk tim asuhan Jurgen Klopp. Kemenangan ini memberikan semangat baru bagi Liverpool dalam perjalanan mereka di Piala Liga Inggris.
Dengan kemenangan tersebut, Liverpool resmi bergabung dengan Chelsea, Fulham, dan Middlesbrough sebagai empat tim yang telah memastikan diri lolos ke semifinal kompetisi ini. Liverpool, sebagai pemilik gelar Piala Liga Inggris terbanyak, menambah catatan prestasinya di kompetisi ini. Gelar terakhir mereka diraih pada musim 2021/2022.
Sejarah Baru Akan Segera Tercipta
Semifinal Piala Liga Inggris kali ini menjadi panggung bagi keempat tim tersebut untuk bersaing memperebutkan gelar bergengsi dan mengukir sejarah baru dalam turnamen bergengsi ini.
Liverpool, yang sebelumnya melepaskan 34 tembakan ke gawang United tanpa mencetak gol pada hari Minggu, melanjutkan serangan mendalam ke arah West Ham yang kesulitan memberikan perlawanan. Harvey Elliott melepaskan sepakan melebar pada menit ke-14, diikuti oleh upaya melebar Szoboszlai.
Namun, gelandang asal Hungaria tersebut berhasil membuka keunggulan untuk tuan rumah pada menit ke-38. Gol tercipta setelah Said Benrahma kehilangan bola di lini tengah, menghentikan upaya serangan West Ham. Jarell Quansah memberikan umpan kepada Szoboszlai di sisi kanan serangan Liverpool, dan tembakan dari luar kotak penalti tidak dapat diantisipasi oleh kiper Alphonse Areola sehingga berakhir di sudut gawang West Ham.
Pertandingan berlanjut dengan pola serupa, di mana West Ham terpaksa bermain bertahan dan hanya sesekali mencoba melancarkan serangan balik. Meskipun Liverpool menyimpan Mohamed Salah dan Trent Alexander-Arnold di bangku cadangan, mereka memiliki peluang untuk menggandakan keunggulan menjelang akhir babak pertama. Namun, sundulan Gakpo dari umpan Elliot masih melambung di atas mistar gawang tim tamu. Tuan rumah mencatatkan 11 tembakan pada babak pertama, sementara West Ham sama sekali tidak mampu menciptakan tembakan.
Babak kedua Liverpool vs West Ham United
Babak kedua berlangsung dengan pola serupa seperti babak pertama, di mana Liverpool tetap memegang kendali permainan dan West Ham yang diasuh oleh David Moyes kesulitan mengembangkan permainan. Darwin Nunez, yang sebelumnya belum mencetak gol dalam 10 pertandingan terakhirnya untuk Liverpool, mencoba melepaskan tembakan setelah berhasil lolos dari kawalan di kotak penalti, tetapi Areola mampu menepisnya. Meskipun demikian, Curtis Jones menambah keunggulan bagi Liverpool pada menit ke-56 dengan tembakan yang melewati kaki Areola di tiang dekat.
Moyes mencoba mengubah dinamika permainan dengan memasukkan Lucas Paqueta, tetapi Jurgen Klopp memberikan respons cepat dengan memasukkan Mohamed Salah, Trent Alexander-Arnold, dan Ibrahima Konate. Liverpool berhasil mengubah skor menjadi 3-0 pada menit ke-71 ketika Konate maju dan memberikan umpan kepada Cody Gakpo. Gakpo dengan cermat mengontrol bola di tepi kotak penalti sebelum melepaskan tembakan yang tak terbendung menghujam gawang lawan.
West Ham berhasil memperkecil ketertinggalan pada menit ke-77 melalui aksi Jarrod Bowen. Dia berhasil memotong bola dari Jarell Quansah dan menyelesaikan peluangnya dengan sepakan melengkung yang berujung gol. Namun, Mohamed Salah kembali mengukuhkan keunggulan tiga gol bagi Liverpool pada menit ke-82, sementara Curtis Jones mencetak gol keduanya malam itu pada menit ke-84 untuk melengkapi kemenangan besar The Reds.
