Score – Hal itu ditandai dengan peresmian ruang tempat salat atau musala di Stadion Emirates, London.
Gelandang Arsenal Mohamed Elneny menggunting pita merah di pintu yang melambangkan peresmian musala itu.
Elneny membagikan foto dan video sukacita momen peresmian musala tersebut melalui akun X miliknya pada 12 Maret 2024.
“Saya sangat bangga telah membuka ruang tempat pemain salat di Stadion Emirates,” ujarnya.
Pemain asal Mesir berusia 31 tahun itu menambahkan, “Dengan memiliki ruang untuk salat dan berdoa, maka akan mengubah kehidupan para pemain Arsenal di masa depan. Saya sangat berterima kasih kepada para staf dan semua orang yang terlibat dalam mewujudkan hal ini.”
Gelandang bertahan bernama lengkap Mohamed Naser Elsayed Elneny tersebut merupakan pemain kawakan Arsenal.
Dia bergabung dengan klub London itu sejak 13 Januari 2016.
Sempat dipinjamkan ke Besiktas pada 31 Agustus 2019, Elneny kembali ke Arsenal setahun kemudian.
Pada 24 Mei 2022 dia memperbaharui kontraknya, lalu meneken perpanjangan dengan klub itu selama satu setengah tahun pada 21 Februari 2023.
Selama membela Arsenal, Elneny ikut menikmati trofi Piala FA 2016-17, Community Shield 2017 dam 2020, runner-up EFL Cup 2017-18, dan runner-up Liga Europa 2018-19.
Sebelum bergabung ke Arsenal, dia sempat seklub dengan kompatriotnya, Mohamed Salah, di Basel, Swiss.
Elneny kala itu hanya bisa berbahasa Arab, sehingga Salah berperan sebagai penerjemah bahasa Inggris.
Namun, Elneny kini sudah sangat bagus dalam berbahasa Inggris.
Dia menggambarkan kekuatannya dari keluarga dan keyakinan yang dianutnya.
Berstatus nikah dengan dua anak, Elneny adalah seorang Muslim yang taat, selalu salat lima waktu.
Dia tak pernah lupa membawa sajadahnya saat bepergian, termasuk dalam laga tandang Arsenal, dan menunaikan ibadah puasa Ramadan dengan ketat.
Selain Elneny, pemain lain Arsenal saat ini yang Muslim adalah gelandang Thomas Partey dari Ghana.
Tak seperti Elneny, Partey belum lama menjadi Muslim.
Pemain berusia 30 tahun itu menjadi mualaf pada Maret 2022 karena menikahi pacarnya dari Maroko bernama Sara Bella.
Keputusan Partey yang lahir sebagai Kristen di wilayah Timur Ghana itu sempat sangat mengejutkan rekan-rekannya di timnas.
“Saya sudah menikah dan nama Muslim saya adalah Yakubu,” katanya, seperti dikutip dari Dailypost.ng.
Elneny dan Partey hanya menjadi cadangan yang tak dimainkan saat Arsenal menjamu Porto dalam perempat final Liga Champions, Rabu (13/3/2024) dini hari WIB.
Di Inggris, Arsenal menjadi klub yang paling banyak memiliki pemain Muslim.
Para pemain Muslim telah menjadi lebih familiar dan bagian populer dari kultur Arsenal.
Nama-nama seperti Kolo Toure, Samir Nasri, Mesut Oezil, Shkodran Mustafi, Granit Xhaka, dan Sead Kolasinac telah menjadi bagian penting kuatnya Islam di Arsenal.
