Score – Hal itu terkonfirmasi melalui hasil pertandingan antara Jepang dan Irak di semifinal kedua Piala Asia U-23 2024.
Hasil pertandingan tersebut hanya berselang beberapa jam saja pascalaga antara Timnas U-23 Indonesia dan Uzbekistan.
Dalam pertandingan yang berlangsung di Stadion Jassim bin Hamad, Senin (29/4/2024) atau Selasa dini hari WIB, Irak dipaksa menyerah 0-2 oleh Jepang.
Tim Samurai Biru mampu menjinakkan Irak dalam dua gol sekaligus yang dilesakkan di babak pertama.
Mao Hosoya menjadi pembuka skor bagi Jepang lewat golnya pada menit ke-28.
Assist dari Joel Fujita mampu dikonversi menjadi gol oleh Hosoya yang membuat Jepang unggul 1-0.
Tiga menit jelang turun minum gantian Ryotaro Araki yang mencatatkan namanya di papan skor.
Kembali Fujita menjadi arsitek untuk gol kedua Jepang dalam pertandingan ini.
Di babak kedua, baik Irak dan Jepang gagal mencetak gol.
Alhasil Jepang, yang mengepak kemenangan 2-0, berhak menantang Uzbekistan di final.
Adapun bagi Irak mereka bakal menjalani duel melawan Timnas U-23 Indonesia pada perebutan tempat ketiga.
Pertarungan kedua tim bakal tersaji di Stadion Abdullah bin Khalifa, Kamis (2/5/2024) pukul 22.30 WIB.
Indonesia sendiri gagal melangkah ke final setelah dikandaskan oleh Uzbekistan di semifinal.
Skuad arahan Shin Tae-yong menyerah dengan skor 0-2 dari Uzbekistan via gol-gol Khusain Norchaev (68′) dan bunuh diri Pratama Arhan (86′).
Adapun Indonesia juga harus bermain dengan 10 orang karena kapten tim, Rizky Ridho mendapat kartu merah langsung pada menit ke-84.
Akibat kartu merah itu pula Ridho juga bakal absen membela Skuad Garuda Muda dalam duel melawan Irak nanti.
Adapun pertandingan pada perebutan tempat ketiga Piala Asia U-23-2024 juga akan menentukan langkah jalur dari Indonesia dan Irak di Olimpiade Paris 2024.
Hanya saja pemenang peringkat 3 bakal otomatis lolos ke Olimpiade Paris 2024.
Sementara tim peringkat keempat bakal menjalani play-off melawan jagoan Afrika, Guinea.
Pertemuan dengan Irak yang dialami Indonesia pada fase ini juga tergolong menarik.
Itu dikarenakan Tim Merah-Putih telah berjumpa dengan Irak di sejumlah level kompetisi yang berbeda.
Sebelumnya mereka dipertemukan di fase grup Piala Asia U-20 2023.
Kemudian untuk tim senior, Singa Mesopotamia menjadi lawan di putaran kedua grup Kualifikasi Piala Dunia 2028 dan fase grup Piala Asia 2023.
Kini, Irak dan Indonesia kembali dipertemukan dalam perebutan juara 3 Piala Asia U-23 2024.
