Score – Vietnam di Piala Asia 2023 tergabung dalam Grup D bersama Jepang, timnas Indonesia, dan Irak.
Pria 68 tahun itu menilai Jepang akan menjadi tim paling atas di grup tersebut.
Mantan pelatih Laos itu menilai Irak dan timnas Indonesia sulit untuk diprediksi.
“Baik Irak maupun Indonesia akan sulit diprediksi,” ujarnya.
Terkhusus untuk timnas Indonesia, Steve Darby memberikan alasan timnas Indonesia bisa menjadi salah satu tim teratas Asia.
Alasan salah satunya itu ialah kualitas pemain.
“Mereka punya pemain bagus tapi Irak mungkin tidak memiliki persiapan terbaik dan Indonesia mungkin terpengaruh oleh banyak faktor selain sepak bola,” kata Steve Darby.
“Indonesia mempunyai populasi dan kualitas pemain yang bagus, sehingga patut menjadi salah satu tim papan atas di Asia,” ujarnya.
Lebih lanjut ia menilai Vietnam bisa finis sebagai runner-up grup dengan sejumlah syarat.
“Vietnam bisa menempati peringkat kedua grup ini, namun hal ini sangat bergantung pada kualitas persiapan dan dukungan dari VFF,” ujar mantan pelatih timnas wanita Vietnam itu.
“Di masa lalu, VFF telah memberikan dukungan yang luar biasa kepada pelatih Park dan mudah-mudahan hal ini akan terus berlanjut.
“Bagaimana pun, grup timnas Vietnam di Piala Asia adalah grup yang sulit,” ujarnya.
Juara dan runner-up grup akan lolos ke babak knockout.
Sementara tim yang berada di peringkat ketiga harus bersaing menjadi menjadi salah satu dari empat peringkat ketiga terbaik untuk lolos.
Piala Asia 2023 sendiri akan digelar di Qatar pada 12 Januari hingga 10 Februari 2024.
Sebanyak 24 negara bakal berpartisipasi dalam ajang terbesar di Asia itu.
Berikut pembagian grup Piala Asia 2023:
Grup A: Qatar, China, Tajikistan, Lebanon
Grup B: Australia, Uzbekistan, Suriah, India
Grup C: Iran, Uni Emirat Arab, Hong Kong, Palestina
Grup D: Jepang, Indonesia, Irak, Vietnam
Grup E: Korea Selatan, Malaysia, Yordania, Bahrain
Grup F: Arab Saudi, Thailand, Kirgistan, Oman
