Score – Amerika Serikat akan melanjutkan perjalanannya di FIBA World Cup 2023 dengan menghadapi Montenegro. Pertandingan dari putaran kedua ini akan diselenggarakan di Manila, Filipina pada Jumat, 1 September.
Amerika Serikat berhasil lolos ke putaran kedua karena berhasil menyandang predikat juara dari Grup C dan memiliki rekor 3-0. Sedangkan Montenegro berhasil finis di urutan kedua dengan rekor 2-1.
Skuad asuhan Steve Kerr yang tergabung dalam Grup C berhasil memenangkan seluruh pertandingan. Mereka berhasil menang atas Selandia Baru 99-72, Yunani 109-81, dan Yordania 110-62.
ADVERTISEMENT
12 pemain yang dibawa telah diberikan kesempatan untuk menunjukkan kemampuan individunya masing-masing. Walaupun begitu, para pemain tetap bisa menjaga keseimbangan tim baik dari para starter maupun penghuni bangku cadangan. Namun, hanya Walker Kessler saja yang mendapatkan menit bermain yang lebih sedikit.
Anthony Edwards telah menjadi pemain terbaik bagi Amerika Serikat dalam tiga pertandingan terakhir dengan mencatatkan rata-rata 16,3 poin, 5,7 rebound, dan 3,3 assist. Kemampuannya juga disusul oleh Austin Reaves yang memiliki rata-rata 11,7 poin, 3,0 rebound, dan 4,3 assist.
Bergeser ke Montenegro, mereka telah bertarung dalam Grup D dan berhasil mengumpulkan dua kemenangan atas Meksiko 91-71 dan Mesir 89-74. Mereka hanya kalah pada Lituania di pertandingan terakhir dengan skor 71-91.
Center Chicago Bulls Nikola Vucevic yang memimpin tim ini telah mencatatkan statistik yang luar biasa dengan memiliki rata-rata 20,7 poin, 7 rebound, dan 1,3 assist.
Kedua tim belum pernah bertemu satu sama lain baik dalam kompetisi resmi maupun pertandingan persahabatan. Pertandingan sore nanti akan menjadi pertemuan pertama sepanjang sejarah mereka.
Amerika Serikat: Jalen Brunson, Anthony Edwards, Mikal Bridges, Brandon Ingram, Jaren Jackson Jr.
Montenegro: Nikola Vucevic, Dino Radoncic, Marko Simonovic, Petar Popovic, Kendrick Perry.
Amerika Serikat unggul dalam segala lini. Perbedaan terbesar adalah di kedalaman skuad, Amerika Serikat memiliki rata-rata 56,3 poin dari pemain bangku cadangan dibanding Montenegro yang hanya membuat 28,3 poin.
Vucevic dan yang lainnya juga akan kalah dalam pertarungan fisik dengan AS yang membuat Amerika Serikat diprediksi akan menang dalam jarak poin yang jauh. (Barkah Hijratul Asyuro)***
