Score – Kemenangan timnas Irak atas Jepang menyudahi dua rekor super Tim Samurai Biru.
Pada matchday 2 Grup D di Al Rayyan, Jumat (19/1/2024), Irak menghajar Wataru Endo dkk dengan skor 2-1.
Aymen Hussein, si pencetak gol ketiga Irak ke gawang timnas Indonesia, mengukir brace di babak pertama.
Jepang cuma membalas sekali via gol larut gelandang Liverpool, Endo.
Bagi timnas Irak, tripoin ini otomatis meloloskan mereka ke babak 16 besar.
Pada pertandingan pertama, Singa Mesopotamia menaklukkan Indonesia 3-1.
Adapun bagi timnas Jepang, hasil minor ini bak pukulan berat karena menghanguskan rekor hebat mereka.
Sebelum dihajar Irak, pasukan Hajime Moriyasu bak buldoser yang menggilas 11 lawan tanpa ampun.
Beberapa dari 11 musuh yang dikalahkan Jepang secara beruntun juga bukan kaleng-kaleng.
Deretannya mulai dari meremukkan El Salvador pada Juni 2023 (6-0), lalu Peru (4-1), Jerman (4-1), Turki (4-2), Kanada (4-1), Tunisia (2-0), Myanmar (5-0), dan menutup tahun dengan mencukur Suriah (5-0).
Masuk tahun 2024, mereka lanjut menggebuk Thailand (5-0), Yordania (6-1), dan Vietnam (4-2).
Dalam periode 7 bulan itu, Jepang secara mengerikan berhasil memberondong gawang musuh 49 kali.
Artinya, rata-rata mereka mampu mencetak 4-5 gol setiap pertandingannya!
Sampai tiba saatnya rekor super itu dihentikan Irak yang tampil sangat disiplin menjaga setiap jengkal area di pertahanan.
Selain menyetop streak Jepang, sang juara Piala Asia 2007 memberikan kekalahan perdana bagi Samurai Biru di fase grup kejuaraan ini untuk pertama kali dalam 35 tahun.
Harus mundur sampai 1988 untuk melihat kekalahan terakhir Jepang di fase grup pesta sepak bola Asia.
Kala itu Jepang dilibas Qatar 0-3 di pertandingan terakhir Grup A dan menjadi juru kunci pada partisipasi perdananya di Piala Asia.
Secara kebetulan, turnamen 1988 juga diselengarakan di Qatar, sama seperti tahun ini.
Setelah gagal total di kejuaraan pertamanya, Jepang mengamuk.
Empat tahun kemudian, mereka langsung juara dalam edisi berikutnya sebagai tuan rumah (1992), dan menambah trofi pada 2000, 2004, serta 2011.
Dua penyelenggaraan terakhir, 2015 dan 2019, juga dilalui Jepang dengan ponten sempurna di fase grup.
Sekarang The Blue Samurai harus menunggu nasib untuk lolos ke babak 16 besar Piala Asia 2023.
Koleksi 3 poin Jepang disamai timnas Indonesia, yang mengeliminasi Vietnam dengan kemenangan 1-0 malam kemarin.
Timnas Jepang menempati peringkat kedua di bawah Irak dengan hanya unggul selisih gol atas Sang Garuda.
Kedua tim akan menjalani laga hidup-mati pada matchday penutup Grup D di Doha pada tanggal cantik, Rabu (24/1/2024).
