Score – Sejak melatih pada 2022, Kim Pan-gon sukses meloloskan Malaysia ke Piala Asia 2023.
Terakhir kali Malaysia tampil di Piala Asia adalah pada edisi 2007.
Di Piala Asia 2023 kali ini, Malaysia tergabung dalam Grup E bersama Yordania, Bahrain, dan Korea Selatan.
Karena itu Kim Pan-gon bakal akan menghadapi Korea Selatan.
Ia sempat berpikir bahwa menghindari Korea Selatan dari pot 1 adalah hal lebih baik, tapi nyatanya undian tidak mengatakan demikian.
“Saya pikir sebaiknya menghindari hanya Korea (Selatan) di antara tim-tim di Pot 1,” kata Kim Pan-gon kepada Sports Chosun.
“Kami harus memberikan kesan yang baik kepada publik, namun perbedaan kekuatannya sangat besar.
“Secara pribadi, saya merasa terbebani.
“Namun dari sudut pandang Malaysia, pertandingan melawan Korea akan menjadi motivasi yang besar,” ujarnya.
Kim Pan-gon pun menilai dirinya akan bisa membawa Malaysia memberikan perlawan melawan Korea Selatan.
“Saya pikir bisa melakukannya.
“Bersaing dengan tim kuat dan pemain bagus bisa menjadi motivasi,” ujarnya.
Di Grup E Malaysia memang menempati peringkat paling rendah di ranking FIFA.
Malaysia ada di posisi 130, lalu Korea Selatan di peringkat 23, Bahrain (86), dan Yordania (87).
Laga pertama, Malaysia adalah melawan Yordania pada 20 Januari 2024.
Setelah itu mereka akan melawan Bahrain pada 20 Januari 2024.
Terakhir, Kim Pan-gon bakal menghadapi Korea Selatan pada 25 Januari 2024.
