Score – Timnas Inggris membuat kejutan dengan memanggil gelandang belia Man United, Kobbie Mainoo.
Kobbie Mainoo dicantumkan namanya oleh pelatih Timnas Inggris, Gareth Southgate, jelang laga FIFA Matchday melawan Brasil dan Belgia.
Pemanggilan Mainoo terkonfirmasi resmi pada Selasa (19/3/2024) malam WIB.
Uniknya para pemain Inggris lainnya tidak mengetahui panggilan mereka secara langsung.
Ini menunjukkan seberapa besar kepercayaan Southgate pada Mainoo untuk membuat perbedaan bagi skuadnya.
Dengan adanya Mainoo, maka skuad The Three Lions yang semula berisi 25 pemain, kini menjadi 26 anggota.
Mainoo sendiri sebenarnya sudah masuk skuad Inggris U-21 yang bakal berlaga melawan Azerbaijan dan Luxemburg.
Lee Carsley selaku pelatih kepala Inggris U-21 berencana membawa pemain berusia 18 tahun tersebut untuk dua laga tadi di Kualifikasi Euro U-21.
Namun, perubahan mengejutkan pada Selasa malam itu membuat Mainoo akhirnya dipromosikan ke timnas senior untuk pertama kalinya.
Dirinya sekarang bakal mendapatkan caps pertamanya bersama Inggris di FIFA Matchday.
Pemanggilannya terasa aneh mengingat saat itu belum ada satu pemain dari skuad asuhan Southgate yang mundur.
Umumnya pemain baru yang diikutkan ke dalam timnas setelah adanya pemberitahuan skuad untuk menggantikan sosok lain jika terkendala dengan cedera.
Ditanya soal pemanggilan perdana ke Timnas Inggris senior, Mainoo mengetahui hal itu dari asisten pelatih, Steve Holland.
“Saya dipanggil ke tim U-21, lalu saya mendapat pesan dari Steve Holland.”
“Dia menyuruh saya untuk datang dan menemuinya di ruang resepsi.”
“Dia memberi tahu saya bahwa saya telah dipanggil ke skuad utama Inggris.”
“Menurut saya itu belum benar-benar meresap.”
“Saya lalu membalas pesan singkat ke rumah dan mereka semua bersemangat dan begitu antusias!” tutur jebolan asli Akademi Man United tersebut menambahkan.
Terkait keberadaan Mainoo tersebut, beberapa pihak sempat menyayangkan namanya tidak diikutkan saat Southgate merilis daftar skuad.
Barulah setelah Man United memenangkan pertandingan melawan Liverpool di Piala FA, Mainoo dicomot namanya oleh Southgate.
Laga kontra Liverpool di Piala FA itu barangkali menjadi berkah bagi pemain berdarah Ghana itu.
Penampilannya menuai pujian karena berhasil meredam tiga gelandang jagoan milik The Reds, Wataru Endo, Alexis Mac Allister, dan Dominik Szoboszlai.
