Score – Umarali Rakhmonaliev sebenarnya tak asing dengan kekuatan Timnas Indonesia di berbagai level kelompok usia.
Pemain asal Rubin Kazan tersebut pernah jumpa Timnas Indonesia di level usia 20 tahun.
Momen tersebut saat Timnas U-20 Indonesia menantang Uzbekistan pada laga terakhir Grup A Piala Asia U-20 2023.
Timnas U-20 Indonesia saat itu juga diasuh oleh Shin Tae-yong.
Timnas U-20 Indonesia kala itu harus menghadapi gempuran hebat dari Umarali Rakhmonaliev dan kolega.
Beruntung gempuran Uzbekistan tidak berbuah satu gol sepanjang pertandingan.
Uzbekistan harus puas dengan hasil imbang tanpa gol dari Timnas U-20 Indonesia.
Hasil imbang sudah meloloskan Uzekistan ke babak perempat final.
Sementara Timnas U-20 Indonesia harus tersingkir di fase grup.
Pemain 20 tahun tersebut mengaku masih ingat dengan momen tersebut.
Pemain Rubin Kazan itu mengakui bahwa Timnas U-23 Indonesia kini lebih kuat.
Kemenangan atas Korea Selatan memberi makna besar bagi kekuatan Timnas U-23 Indonesia dimata Umarali Rakhmonaliev.
“Tentu, Indonesia datang dengan tim yang lebih kuat sekarang,” ujar Umarali Rakhmonaliev pada konferensi pers sebelum laga.
“Karena sanggup menang di laga sebelumnya lawan Korea Selatan,” ujarnya.
Situasi yang terjadi di skuad Timnas U-23 Indonesia membuat Umarali waspada.
Umarali mengingatkan timnya untuk terus memperbaiki diri.
Uzbekistan di level U-23 juga sempat bertemu Indonesia di babak 16 besar Asian Games 2022.
Kala itu, tim berjuluk White Wolves menang 2-0 atas Timnas U-23 Indonesia.
Dirinya juga tengah menganalisa kekuatan Timnas U-23 Indonesia.
“Saya pikir itulah mengapa kita harus meningkatkan kualitas tim nasional kita, tim muda kita,” ujar Umarali.
“Kita telah menghadapi mereka dua kali dan kita menganalisanya, baik kekuatan dan kelemahan mereka,” tuturnya.
Umarali Rakhmonaliev mengingatkan bahwa Timnas U-23 Indonesia bakal memberi perlawanan yang sulit untuk timnya.
“Saya melihat bahwa Indonesia tim yang lebih kuat, besok kita akan bersiap untuk pertandingan yang sulit,” ujarnya.
