Score – Joao Neves seperti permata yang sedang berkilau di Benfica.
Meski masih berusia 19 tahun, gelandang timnas Portugal itu menjadi andalan lini tengah klubnya.
Neves membuat total 25 penampilan pada musim 2023-2024 dengan kontribusi masing-masing satu gol dan assist.
Performa apik Neves lantas mengundang perhatian banyak klub top Eropa, termasuk Manchester United.
Bahkan kapten Setan Merah, Bruno Fernandes, seperti memberikan pesan kepada timnya agar segera mendapatkan tanda tangan juniornya tersebut.
“Dia punya kualitas unggulan tetapi semua tergantung keputusannya sendiri,” ucap Fernandes saat ditanya mengenai prospek transfer Neves ke United.
Namun, upaya United untuk memboyong Neves mendapat peringatan dari Roger Schmidt selaku pelatih Benfica.
Nakhoda berumur 56 tahun itu menyatakan bahwa tak ada pemainnya yang ingin pergi ketika bursa transfer Januari 2024 dibuka, termasuk Neves.
“Tentu saja kami punya target besar bagi Benfica dan tentu saja kami perlu mereka untuk melakukan itu.”
“Tak ada yang mau pergi. Saya sangat yakin,” ucapnya menambahkan.
Neves terikat kontak di Benfica sampai 2028.
Kabarnya, dia memiliki nilai klausul pelepasan sebesar 120 juta euro atau Rp 2 triliun.
Neves diyakini dapat memperbaiki kondisi Man United yang sedang memperihatinkan.
Ya, performa The Red Devils pada musim ini memang mengecewakan.
Di Liga Inggris, United menempati tangga ketujuh klasemen sambil mengantongi 31 poin usai menjalani 19 pertandingan.
Man United berjarak 11 angka dari Liverpool yang menempati posisi tertinggi.
Untuk Liga Champions, tim asuhan Erik ten Hag sudah kehilangan peluang untuk jadi juara.
United bahkan harus menuntaskan kompetisi sebagai juru kunci Grup A.
Kondisi tersebut membuat mereka gagal menembus Liga Europa.
Lalu di Piala Liga Inggris, United disingkirkan Newcastle United sejak putaran keempat.
