Score – Ya, Morbidelli akan menjadi salah satu pembalap yang berpisah dengan timnya usai gelaran MotoGP Valencia 2023 akhir pekan ini.
Rider blasteran Italia-Brasil tersebut menjalani putaran-putaran terakhir bersama motor Yamaha YZR-M1 di Sirkuit Ricardo Tormo, Valencia, Spnayol.
Morbidelli sendiri sudah menghabiskan waktu selama lima musim dengan membela pabrikan Iwata, Jepang itu sejak 2019.
Dalam musim pertamanya sebagai rookie di kelas utama, dia membalap di bawah bendera Petronas Yamaha SRT yang merupakan tim satelit Yamaha.
Bersama tim yang dikomandoi oleh Razlan Razali itu, Morbidelli menorehkan pencapaian terbaik sebagai runner-up MotoGP musim 2020.
Karena sepak terjangnya pada musim itu, rider berusia 28 tahun itu mendapatkan promosi naik ke tim Monster Energy Yamaha.
Di tim pabrikan ini, dia menggantikan posisi dari Maverick Vinales yang memutuskan kontraknya di tengah jalan.
Alih-alih meningkat, performa Morbidelli bersama tim berlogo garpu tala ini cenderung menyedihkan sejak bergabung di pertengahan musim 2021.
Sempat mengalami cedera dan performa motor YZR-M1 yang kurang bertenaga membuat Morbidelli tak pernah mencecap satu podium pun.
Di kalangan penggemar, Morbidelli sering dicap sebagai pembalap sunmori alias sunday morning ride yang hanya mengekor di posisi belakang.
Hal tersebut berbeda dengan apa yang ditorehkan rekan setimnya, Fabio Quartararo yang sempat menjadi juara dunia pada musim 2021.
Untuk musim depan, Morbidelli akan membalap untuk Pramac Racing dengan memakai motor terbaik di grid saat ini, Ducati Desmosedici.
Dia menggantikan Johann Zarco yang resmi hijrah menuju LCR Honda, sedangkan posisinya di Yamaha digantikan oleh Alex Rins.
Meski mengalami masa sulit dalam dua musim terakhir, Morbidelli merasa dirinya akan sangat emosional saat menjalani MotoGP Valencia 2023.
“Ini akan menjadi balapan terakhir saya bersama Monster Energy Yamaha,” kata Morbidelli, dilansir dari Crash.net.
“Momen ini tentunya akan menambah emosi yang ekstra untuk akhir pekan ini,” tuturnya menambahkan.
Rider yang pernah menimba ilmu di akademi balap milik Valentino Rossi, VR46 Riders Academy itu bertekad menorehkan hasil maksimal dalam balapan terakhir bersama Yamaha.
“Saya ingin mengakhiri perjalanan kita bersama dengan cara terbaik,” ucap Morbidelli menjelaskan.
“Dan saya ingin membuat kenangan indah terakhir bersama para kru, jadi itulah tujuannya,” imbuhnya.
Rangkaian sesi MotoGP Valencia 2023 akan bergulir pada tanggal 24-26 November.
