Score – Dua bulan lagi menuju pembukaan MLS edisi 2024.
Menjelang musim baru, pihak liga mengumumkan regulasi anyar guna mencegah sebuah tim mengulur waktu saat melakukan pergantian pemain.
Aturan baru ini menetapkan batas waktu maksimal bagi pemain yang meninggalkan lapangan untuk digantikan.
Pemain harus meninggalkan arena pertandingan dalam waktu sepuluh detik sejak wasit mengizinkan pergantian pemain.
Jika tidak mematuhi, tim yang melakukan pergantian pemain bakal mendapat kerugian.
Tim tersebut harus melanjutkan laga dengan 10 personel selama satu menit sampai pemain cadangan masuk lapangan.
Peraturan baru ini sudah disetujui oleh Dewan Pemilik MLS.
“Kalau pemain tak keluar lapangan dalam waktu 10 detik, pemain berikutnya harus menunggu 60 detik sebelum memasuki lapangan,” bunyi pernyataan MLS.
“Selama masa tunggu dan sebelum pemain pengganti masuk, tim akan bermain dengan satu orang lebih sedikit. Pengecualian terhadap aturan tersebut termasuk cedera dan pergantian kiper,” lanjut pengumuman mereka.
MLS semakin naik daun menyusul kedatangan Messi ke Inter Miami pada Juni 2023.
Messi sendiri seperti menemukan kembali kebahagiaanya setelah gabung dengan klub milik David Beckham.
Musim perdana bersama tim baru, dia menorehkan 11 gol dan lima assist dalam 14 penampilan di semua ajang.
Bahkan Messi mempersembahkan satu gelar dari ajang Leagues Cup.
Hebatnya, trofi tersebut hadir satu bulan setelah Messi melakoni debut untuk Inter Miami.
Akan tetapi, musim pertama sang superstar Argentina di Amerika Serikat sedikit ternoda usai gagal membawa Inter Miami lolos ke play-off.
Inter Miami finis di peringkat ke-14 klasemen Wilayah Barat.
Sedangkan untuk mendapat tiket play-off, mereka harus meraih minimal posisi kesembilan.
Menyambut persaingan MLS 2024, Inter Miami membidik beberapa amunisi baru agar Messi lebih nyaman.
Target terbesar The Herons adalah Luis Suarez yang pernah menjadi rekan Messi sewaktu berseragam Barcelona.
Keduanya berkolaborasi sangat apik di Barca selama rentang waktu 2014–2020.
Namun, Inter Miami bukan cuma memburu pemain berpengalaman.
Tim asuhan Gerardo Martino juga menginginkan talenta muda dalam diri Brian Aguirre.
Inter Miami dikabarkan tengah berupaya mendatangkan sang wonderkid.
Ini adalah kali kedua Inter Miami berupaya mendatangkan Aguirre.
Mereka melakukan usaha pertama buat memboyong Aguirre saat musim panas 2023.
Namun, si bocah ajaib setia kepada Newell’s Old Boys.
“Saya tenang, mempelajari setiap pertandingan,” kata Aguirre ketika ditanya rumor ketertarikan Inter Miami terhadapnya.
“Saya baru saja memulai dan harus melanjutkan hal yang sama, memikirkan karier di sini, di Newell’s.”
“Sekarang kami harus membalik halaman, memikirkan laga lainnya,” ucap dia.