Score – Inter Miami berhasil menghindari kekalahan ketika menyambangi markas LA Galaxy dalam pekan kedua Major League Soccer (MLS) 2024.
Main di Stadion Dignity Health Sports Park, Minggu (25/2/2024), tim asuhan Gerardo Martino mampu menahan imbang tim tuan rumah dengan skor 1-1.
Lionel Messi muncul sebagai pahlawan Inter Miami.
Sang kapten mencetak gol penyama kedudukan setelah gawang Inter Miami kebobolan lebih dulu oleh Dejan Joveljic.
Aksi heroik Messi ternyata tak mendapat tanggapan positif dari jurnalis kenamaan Amerika Serikat, Dylan Hernandez.
Lewat kolom di Los Angeles Times, dia mengkritik habis-habisan La Pulga.
Sentuhan magis Messi dinilai sudah menghilang.
“Jelas bahwa keajaiban Lionel Messi memudar setelah pemain muda Galaxy mengekspos si bintang Inter Miami,” tulis Hernandez.
“(Messi) masih bisa menendang bola dengan presisi yang mengejutkan, namun tidak pulih secepat sebelumnya,” kata si kolumnis olahraga.
Dua pemain veteran Inter Miami juga ‘diserang’ oleh Hernandez dengan menyinggung masalah usia.
“Pada titik tertentu, Inter Miami harus menghadapi kenyataan yang ditemukan pada Minggu malam. Messi sudah tua. Luis Suarez tua. Sergio Busquets juga tua,” ujar Hernandez.
“Satu-satunya anggota kuartet Barcelona yang tidak bermain dengan tangki bensin kosong adalah Jordi Alba, bek kiri berusia 34 tahun yang berlari naik-turun di sisi lapangan seolah dirinya 10 tahun lebih muda,” imbuhnya.
Suarez memang minim kontribusi dalam laga melawan Galaxy.
Si striker timnas Uruguay tak melepaskan satu tembakan pun selama 66 menit beraksi.
Busquets mencatatkan dua umpan kunci dan akurasi operan sebesar 90 persen.
Sementara itu, Jordi Alba menciptakan paling banyak key pass dengan jumlah empat buah.
Lalu bagaimana statistik individu Messi?
Sang superstar asal Rosario menjadi pemain Inter Miami dengan tembakan terbanyak (delapan).
Namun, dia empat kali kehilangan bola.
Hasil dari kandang Galaxy membuat Inter Miami belum terkalahkan pada liga domestik musim ini.
Inter Miami menuai masing-masing satu kemenangan dan skor imbang dari dua kali bertanding.
Messi dkk pun memuncaki klasemen Wilayah Timur dengan raihan empat poin.
Inter Miami unggul satu poin atas DC United, Columbus, dan Charlotte yang baru memainkan satu partai.
