Score – Inter Miami akhirnya berhasil melaju ke perempat final Piala Champions CONCACAF 2024.
Kepastian itu didapat setelah Inter Miami mengepak kemenangan 3-1 atas Nashville pada leg kedua babak 16 besar di Stadion Chase, Florida, Kamis (14/3/2024) pagi WIB.
Sebelumnya mereka bermain seri 2-2 pada pertemuan pertama di markas lawan.
Dua gol itu disumbangkan oleh Luis Suarez dan Lionel Messi yang hari ini juga mencatatkan namanya di papan skor.
Sejatinya The Herons bisa lolos jika bermain seri 0-0 atau 1-1 melawan Nashville.
Akan tetapi, kemenangan 3-1 tersebut menjadikan kelolosan mereka ke babak 8 besar menjadi sempurna.
Miami sendiri kembali menurunkan kapten mereka, Lionel Messi.
Lionel Messi sempat absen saat timnya dibekuk 2-3 oleh Montreal.
Namun, pelatih Gerardo Martino kembali menurunkan La Pulga sebagai starter dalam laga leg kedua babak 16 besar Piala Champions CONCACAF.
Keputusan Tata Martino menurunkan Messi sebagai starter terbukti tepat.
Messi menjadi arsitek bagi gol pertama Miami ke gawang Nashville yang lahir di menit ke-8.
Berawal dari pergerakan satu pemain mereka di sisi kiri, ia mengoper bola ke Luis Suarez.
Dengan kelihaiannya, Suarez membiarkan bola melewatinya dan mengecoh satu pemain Nashville.
The chase for the cup continues ????⏳#MIAvNSH pic.twitter.com/7l1hV3XiA7
Si kulit bulat lantas menuju ke arah Messi yang dengan segera diumpankan ke Suarez yang berlari ke kotak penalti.
Penyerang asal Uruguay itu pun menembakkan bola ke pojok gawang. Miami unggul 1-0.
Setelah menjadi pencetak assist, Messi gantian mencatatkan namanya di papan skor untuk membawa keunggulan timnya menjadi 2-0.
Tepat pada menit ke-23, penyerang berusia 35 tahun tersebut menjaringkan bola ke gawang Nashville.
Memanfaatkan operan dari Diego Gomez, Messi melepaskan sepakan kaki kiri yang gagal dibendung oleh kiper lawan.
Messi sendiri hanya bermain selama 50 menit di atas lapangan.
Dirinya lantas digantikan posisinya oleh Robert Taylor.
Tampil dominan membuat Miami semakin diatas angin lantaran berhasil mencetak gol ketiga pada menit ke-63.
Robert Taylor, yang menggantikan Messi, membawa timnya unggul 3-0 atas Nashville melalui golnya usai memanfaatkan assist dari Suarez.
Sejatinya tim tamu mampu menipiskan jarak menjadi 2-1 melalui gol Hany Mukhtar pada menit ke-80.
Hanya saja VAR menganulir golnya karena dianggap offside.
Barulah di masa injury time, Nashville mampu memecah kebuntuan.
Gol telat dari Sam Surridge pada menit ke-90+3 mengubah skor menjadi 1-3.
Akan tetapi gol tersebut menjadi gol hiburan mengingat Nashville tetap berjarak 2 gol dari tuan rumah.
Walhasil Inter Miami mengamankan kemenangan 3-1 hingga laga bubaran.
Mereka berhak lolos ke perempat final Piala Champions CONCACAF 2024 dengan kemenangan agregat 5-3 atas Nashville.
Di babak 8 besar, Inter Miami akan menghadapi pemenang antara Monterrey dan Cincinnati.
Inter Miami 3-1 Nashville (Luis Suarez 8′, Lionel Messi 23′, Robert Taylor 63′; Sam Surridge 90+3′)
Inter Miami (3-5-2): 1-Drake Callender; 24-Julian Gressel, 6-Tomas Aviles, 27-Sergiy Kryvstov, 21-Nicolas Freire, 18-Jordi Alba; 55-Federico Redondo, 5-Sergio Busquets, 20-Diego Gomez; 10-Lionel Messi, 9-Luis Suarez
Pelatih: Gerardo Martino
Nashville (4-2-3-1): 1-Joe Willis; 18-Shaq Moore, 3-Lukas MacNaughton, 23-Taylor Washington, 2-Daniel Lovitz; 54-Sean Davis, 20-Anibal Godoy; 19-Alex Muyl, 10-Hany Mukhtar, 14-Jacob Shaffelburg; 11-Tyler Boyd
Pelatih: Gary Smith
