Mario Kempes Pelita Jaya Indonesia
score.co.id – Nama Mario Kempes tak hanya melegenda di Argentina, tetapi juga meninggalkan jejak tak terlupakan di sepak bola Indonesia. Di ujung kariernya pada 1996, striker Piala Dunia 1978 ini memilih Pelita Jaya sebagai tempat terakhirnya bermain. Meski hanya bertahan satu musim, kontribusinya bagi klub dan sepak bola Tanah Air menjadi bukti bahwa kelas seorang legenda tak pernah pudar oleh waktu. Artikel ini mengupas perjalanan Kempes bersama Pelita Jaya, dampaknya pada kompetisi lokal, serta warisan yang masih dirasakan hingga hari ini.
Kedatangan Legenda ke Indonesia: Kejutan di Ujung Karier
Di usia 41 tahun, ketika sebagian besar pemain sudah memilih pensiun, Mario Kempes justru membuat kejutan dengan hijrah ke Indonesia. Keputusannya bergabung dengan Pelita Jaya pada awal 1996 menjadi pembicaraan hangat di kalangan pecinta sepak bola. Saat itu, Pelita Jaya—dibawah kepemilikan Nirwan Bakrie—berambisi menjadi klub papan atas Galatama (Liga Indonesia) dengan mendatangkan pemain berkaliber internasional.
Kempes, yang sebelumnya sempat pensiun pada 1995 setelah membela Fernández Vial di Chile, tertarik oleh tawaran unik dari manajemen Pelita Jaya. Tidak hanya sebagai pemain, ia juga diberi peran sebagai pelatih. Kontrak senilai USD 4.200 per bulan (setara Rp60 juta saat itu) menjadi bukti keseriusan klub memanfaatkan pengalamannya.
Peran Ganda di Lapangan Hijau: Pemain, Pelatih, dan Teladan
Kempes memulai debutnya di Galatama dengan beban ganda: mencetak gol dan melatih rekan-rekannya. Meski posturnya sudah tak seramping era Valencia, instingnya sebagai pencetak gol masih tajam. Dalam 15 pertandingan, ia menyumbang 10 gol—prestasi luar biasa untuk pemain berusia 42 tahun.
Kecerdikan di Depan Gawang
Kempes tidak mengandalkan kecepatan fisik, melainkan kemampuan membaca pergerakan bek dan positioning yang brilian. Laporan dari arsip pertandingan menunjukkan bahwa 7 dari 10 golnya lahir dari sentuhan pertama di dalam kotak penalti. Sebuah statistik yang membuktikan betapa ia masih memiliki naluri striker kelas dunia.
Pendekatan Kepelatihan yang Revolusioner
Sebagai pelatih, Kempes memperkenalkan metode latihan yang lebih terstruktur. Ia menekankan pentingnya disiplin dalam pola serang dan transisi bertahan—konsep yang masih jarang dipraktikkan di Liga Indonesia saat itu. Beberapa pemain lokal seperti Rochy Putiray dan Bima Sakti mengakui bahwa pelatihan ala Kempes membuka wawasan baru tentang sepak bola modern.
Kontribusi di Dalam dan Luar Lapangan: Lebih dari Sekadar Gol
Dampak kehadiran Kempes tidak hanya terlihat dari angka-angka di papan skor. Ia membawa perubahan signifikan pada banyak aspek, baik untuk Pelita Jaya maupun sepak bola Indonesia secara umum.
Peningkatan Popularitas Liga
Kehadiran legenda Piala Dunia di Galatama menarik perhatian media internasional. Pertandingan Pelita Jaya kerap dipenuhi penonton, bahkan saat berlaga di kota kecil. Sponsor seperti Rothmans dan Sharp turut memanfaatkan momentum ini dengan meningkatkan dukungan finansial.
Mentransfer Ilmu ke Pemain Muda
Kempes kerap mengadakan sesi khusus untuk melatih penyerang muda klub. Ia mengajarkan teknik mengelabui kiper, tendangan sudut, dan cara memanfaatkan ruang di daerah pertahanan lawan. Tidak heran, musim 1996 menjadi tonggak munculnya talenta-talenta lokal yang lebih percaya diri.
Membuka Pintu untuk Legenda Lain
Kesuksesan Kempes bersama Pelita Jaya menginspirasi klub lain untuk mendatangkan pemain bertenar. Pada tahun-tahun berikutnya, nama-nama seperti Roger Milla dan Peter Ressel turut memperkuat Galatama, meningkatkan kualitas kompetisi secara keseluruhan.
Warisan yang Tak Terlupakan: Jejak Abdi di Sepak Bola Indonesia
Kiprah Kempes mungkin singkat, tetapi pengaruhnya masih terasa hingga puluhan tahun kemudian.
Standar Baru untuk Pemain Asing
Sebelum kedatangan Kempes, pemain asing di Liga Indonesia sering kali berasal dari negara-negara dengan liga kecil. Keberhasilannya membuktikan bahwa pemain berkaliber tinggi tetap bisa berkontribusi meski di ujung karier. Hal ini menjadi acuan klub-klub dalam merekrut pemain asing di era berikutnya.
Inspirasi bagi Generasi 90-an
Bagi anak-anak yang tumbuh di era 90-an, Kempes adalah bukti bahwa mereka bisa menyaksikan legenda hidup secara langsung. Banyak pemain profesional Indonesia saat ini mengaku terinspirasi oleh tekad dan dedikasinya.
Peninggalan Taktis
Sistem 4-4-2 yang diperkenalkan Kempes menjadi dasar bagi Pelita Jaya di musim-musim berikutnya. Pelatih lokal seperti Indra Sjafri mengadaptasi beberapa konsepnya dalam membangun tim nasional U-19.
Perjalanan Pasca-Pensiun: Dari Lapangan ke Meja Komentator
Setelah gantung sepatu pada 1997, Kempes memulai babak baru sebagai pelatih. Sayangnya, karier kepelatihannya tidak sesukses masa bermain.
Petualangan di Amerika Selatan
Ia sempat melatih klub-klub di Bolivia (The Strongest, Blooming) dan Venezuela, tetapi gagal meraih trofi besar. Gaya pelatihannya yang terlalu idealis dianggap kurang cocok dengan infrastruktur sepak bola di negara tersebut.
Kembali ke Akar sebagai Analis
Sejak 2010, Kempes beralih menjadi komentator sepak bola untuk ESPN Deportes. Analisisnya tentang timnas Argentina dan Lionel Messi kerap menjadi rujukan media. Pada usia 70 tahun (2025), ia masih aktif memberikan pelatihan singkat untuk akademi sepak bola di Amerika Latin.
Penutup
Mario Kempes mungkin hanya menghabiskan satu musim di Pelita Jaya, tetapi kontribusinya melampaui angka gol dan statistik. Ia membawa angin segar profesionalisme, meningkatkan kredibilitas liga lokal, dan meninggalkan warisan taktis yang masih relevan. Kisahnya mengajarkan bahwa sepak bola bukan hanya tentang usia atau fisik, melainkan kecintaan pada permainan dan keinginan untuk terus memberi manfaat. Legenda seperti Kempes adalah bukti bahwa cahaya bintang sepak bola sejati tak pernah benar-benar padam—ia hanya berpindah tempat, dari lapangan hijau ke dalam hati para penggemar.
Pantau terus kisah-kisah inspiratif seputar sepak bola Indonesia hanya di score.co.id!
