Score – Cepat atau lambat, dominasi Marc Marquez dalam satu dekade terakhir akan terus tergerus.
Setelah hadirnya Francesco Bagnaia yang baru saja meraih gelar juara dunia dua kali beruntun, kini debutan nyar kembali mengancam peta persaingan di era MotoGP 2024.
Adalah Pedro Acosta, pembalap rookie kebanggaan GASGAS Factory Racing Tech3 yang berkilau selama sesi tes pramusim MotoGP 2024.
Marc Marquez tak luput menaruh perhatian pada apa yang ditampilkan Acosta sepanjang sesi tes MotoGP Sepang pada 6-8 Februari 2024 di Sirkuit Sepang, Malaysia, beberapa hari lalu.
Bagaimana perhatian Marquez tidak tercuri, jika performa Acosta sangat menonjol sejak hari pertama.
Saat Marquez sedang sempat terseok-seok bermasalah dengan motor Desmosedici GP Ducati-nya bersama Gresini, Acosta ngluyur jadi pembalap tercepat yang masuk tiga besar di hari pertama tes.
Hasil kombinasi waktu gabungan tiga hari tes itu pun menempatkan Acosta di peringkat kesembilan.
Terpaut tiga setrip dari Marquez yang akhirnya perlahan membaik sampai hari ketiga dan finis di peringkat enam.
Acosta cuma berselisih 0,683 detik dari pembalap tercepat sesi tes, Bagnaia yang membukukan 1 menit 56,682 detik, sedangkan dengan Marquez, Acosta hanya berjarak 0,095 detik saja.
Sebuah pencapaian impresif yang diraih seorang pembalap debutan yang baru menjalani transisi dari motor Moto2 ke MotoGP.
Marquez sendiri pun tak pelit pujian untuk mengakui start bagus yang ditunjukkan oleh juara dunia Moto2 2023 itu.
Mantan megabintang Repsol Honda tersebut bahkan tak segan menyebut Acosta akan langsung mengancam di musim ini.
“Pedro sudah cepat dalam tes penggeledahan (shakedown), dia memimpin.”
“Memang dia masih beberapa kali terjatuh, saya tidak tahu berapa kali dia terjatuh tapi itu memang bagian dari olahraga ini. Inilah cara Anda belajar,” ujarnya.
Marquez pun tak menampik bila Acosta bisa jadi akan langsung memanaskan persaingan perebutan gelar juara dunia, yang mungkin akan terjadi dalam waktu dekat.
“Dia (berani) menyerang, itu mentalitas yang bagus,” ucap Marquez memuji.
“Saya sendiri pun selalu mempertahankan mentalitas seperti ini. Mungkin akan sedikit membutuhkan waktu lebih lama. Tapi dia cepat dan punya talenta hebat.”
“Cepat atau lambat bagaimanapun dia akan bersaing dalam perebutan gelar,” ucap Marquez.
Setelah menuntaskan tes Sepang, para pembalap akan kembali melakoni tes pramusim satu lagi di Tes MotoGP Qatar 2024 yang akan berlangsung pada 19-20 Februari 2024 di Sirkuit Lusail.
