Score – Derbi Barat Laut di pekan ke-17 Liga Inggris yang diprediksi bakal jomplang ternyata berakhir sama kuat.
Setidaknya skor akhir duel Liverpool vs Man United, Minggu (17/12/2023), menggambarkan hal itu walau praktiknya di lapangan bisa berbeda.
Mentas di Anfield, tuan rumah Merseyside Merah gagal mengeksploitasi segala keunggulan atas United.
Siksaan deras yang dilancarkan ke pertahanan Red Devils tak satu pun membuahkan gol.
Bayangkan, sepanjang laga pasukan Juergen Klopp sampai harus melepaskan 34 tembakan.
Lapangan juga ibarat berat sebelah karena Liverpool mencatat penguasaan bola hingga 69 persen.
Adapun Man United cuma kebagian melepaskan 6 percobaan, seperlima dari total peluang musuhnya.
Dari 34 upaya Liverpool, sebanyak 8 di antaranya mengarah ke gawang.
Kedelapan percobaan jitu tersebut dimentahkan kiper Andre Onana, yang kali ini tampil solid kendati biasanya jadi bulan-bulanan netizen.
Soal alur distribusi bola, Liverpool juga jauh di atas Man United.
Mohamed Salah dkk sepanjang laga melakukan total 599 operan, sedangkan MU cuma 283 passing.
Pengorbanan awak Erik ten Hag guna menyelamatkan pertahanan makin kentara dengan jumlah 45 sapuan sukses yang mereka lakukan.
Semua ini berhasil mengeliminasi perbedaan kondisi di antara kedua tim yang terpapar nyata.
Man United baru tersingkir tragis dari Liga Champions, memiliki pertahanan rapuh, dan dihantui rekor buruk di hadapan tim besar.
Dari segi peringkat di klasemen, Setan Merah juga bukan kategori rival langsung Liverpool dalam persaingan juara Liga Inggris sekarang ini.
Menjadi wajar apabila keberhasilan Onana dkk pulang dari Anfield tanpa kekalahan disebut sebuah kejutan.
“Dengan apa yang terjadi melawan Bournemouth (kalah 0-3), rontok di Liga Champions dengan performa tidak kompeten melawan Bayern.”
“Hari ini tak ada fan Manchester United, termasuk saya sendiri, yang berpikir United akan selamat.”
“Liverpool sangat payah di bawah standarnya dalam pertandingan ini.”
“Untuk mendapatkan satu poin di sini dan clean sheet adalah hasil yang tidak terduga,” imbuh eks kapten Man United tersebut.
Bagi Red Devils, skor seri rasa kemenangan ini hanya menambah perolehan mereka jadi 28 poin di peringkat 7.
Adapun Liverpool merasakan hasil imbang seperti kekalahan lantaran membuat mereka gagal kembali ke puncak klasemen.
The Reds kudu merelakan mimbar diambil alih Arsenal dengan perbedaan satu poin di antara mereka.
