Score – Dalam situasi yang sedang kurang baik, Manchester United dihadapkan dengan partai berat melawan Chelsea pada matchday ke-15 Liga Inggris 2023-2024.
Duel kedua kedua tim dijadwalkan berlangsung di Old Trafford, Rabu (6/12/2023).
Seperti biasa, The Red Devils menggelar konferensi pers pralaga menjelang pertarungan kontra The Blues.
Sesi jumpa pers United dilangsungkan pada Selasa (5/12/2023) dengan menghadirkan pelatih Erik ten Hag.
Namun, jurnalis dari lima media dibuat terkejut karena tidak diperbolehkan hadir di ruang konferensi pers.
Manchester Evening News (MEN) menjadi salah satu media yang masuk ‘daftar hitam’.
Bersama mereka ada Daily Mirror, Daily Star, Sky Sports, dan ESPN.
“MEN dan media lain telah dilarang menghadiri konferensi pers Ten Hag hari ini oleh Direktur Komunikasi Man United, Andrew Ward,” tulis pimpinan redaksi Manhcester Evening News, Samuel Luckhurst.
Kelima media tersebut diboikot karena dianggap menyebarkan berita negatif soal United tanpa memberikan kesempatan kepada pihak klub untuk klarifikasi.
Kiprah United pada musim ini memang hancur lebur.
Mereka menderita kekalahan 0-1 dalam partai teranyar Premier League melawan Newcastle United.
Imbasnya, Bruno Fernandes dkk tercecer di peringkat ketujuh klasemen.
United mengemas 24 poin atau berjarak tiga angka dari Totenham Hotspur yang menempati batas akhir zona kompetisi Eropa.
Perjalanan United pada ajang Liga Champions pun bikin suporter geleng kepala.
Geng penghuni Old Trafford menjadi juru kunci Grup A setelah menuai empat poin dari hasil tiga kekalahan, satu kemenangan, dan sekali imbang dalam lima pertandingan.
United berada di belakang Bayern Muenchen (13 poin), Copenhagen (5), dan Galatasaray (5).
Ditambah lagi, United harus menjalani ujian berat ketika bertemu Bayern Muenchen pada pertandingan terakhir fase grup.
Jika kalah, armada asuhan Ten Hag dipastikan tak bisa melaju ke babak 16 besar.
Kalau ditotal, United sudah menelan 10 kekalahan dari 21 partai di semua kompetisi musim sekarang.
Performa buruk itu berbuntut pada munculnya berita-berita negatif dari internal United.
Salah satu kabar menyebut setengah isi ruang ganti United mulai kehilangan kepercayaan terhadap Ten Hag.
Terkait isu ini, sang nakhoda telah angkat bicara.
“Saya yakin para pemain berada di belakang saya,” ucap Ten Hag.
“Anda dapat melihat misalnya saat comeback melawan Brentford, pertandingan melawan Burnley, laga melawan Fulham.”
“Setiap kali tim berada di sana, mereka menunjukkan karakter yang luar biasa, tekad yang kuat, ketangguhan, sehingga kami dapat bersatu,” lanjutnya.
Permasalahan Ten Hag dan winger United, Jadon Sancho, juga belum menemui titik terang.
Keduanya masih terlibat perang dingin tanpa menghadirakn solusi.
Gara-gara berseteru dengan pelatih sendiri, pemain timnas Inggris itu dibekukan dari aktivitas tim.
