Score – Timnas Malaysia tersingkir dari Piala Asia 2023 secara tragis setelah kalah 0-1 dari Bahrain dalam matchday dua grup E, Sabtu (20/1/2024).
Gol kemenangan Bahrain tercipta pada menit ke-90+5 melalui Ali Madan.
Dengan hasil ini maka Malaysia tidak mendapatkan poin dalam 2 laga awal.
Situasi ini membuat Harimau Malaya dipastikan hanya akan menempati peringkat 4 meski menyisakan satu laga yakni lawan Korea Selatan.
Malaysia akan kalah head to head dari Bahrain, andai pun menang dari Korea di laga terakhir.
Pelatih timnas Malaysia, Kim Pan-gon mengaku bertanggungjawab penuh atas kekalahan ini.
Saat ditanya apa yang salah dalam proses menuju Piala Asia 2023, Kim Pan-gon mengaku dirinya yang salah terhadap ekspektasi.
Memang dalam perjalanannya, Malaysia meraih sejumlah hasil baik menuju Piala Asia 2023, mulai dari menang dari Kirgistan, Taiwan dan menahan imbang Suriah 2-2.
Tetapi Harimau Malaya justru keok dalam 2 laga awal yang menjadi kunci, yakni tumbang 0-4 dari Yordania dan 0-1 dari Bahrain.
“Mungkin sebagai pelatih saya salah, Saya punya terlalu banyak ekspektasi.”
“Saya memberikan terlalu banyak mimpi untuk pemain saya dan kepada publik (Malaysia), itulah masalahnya.”
“Tidak ada yang salah dari FAM, dari pemain hingga suporter, ini adalah mamsalah pelatih,” tambahnya.
Secara positif Kim Pan-gon juga memberi catatan bila turnamen ini akan berguna untuk membentuk tim di masa depan.
“Bagi saya kita harus menggunakan pengalaman ini, pertama kali kita mencicipi (penampilan di Piala Asia setelah 16 tahun), untuk jadi dasar pengembangan ke depannya,” kata Kim Pan-gon.
“Setidaknya kita harus menunjukkan bila Malaysia punya mental yang kuat dan tidak pernah menyerah.”
“Kami akan kembali lebih kuat,” tambahnya.
Malaysia akan menghadapi Korea Selatan pada laga terakhir grup E Piala Asia 2023, Kamis (25/1/2024).
