Score – Negeri Jiran berhasil pulang dengan senyuman setelah membawa satu gelar juara dari turnamen BWF World Tour Super 300 pekan lalu.
Gelar tersebut bahkan didapatkan dari pasangan ganda putra yang tergolong masih seumur jagung.
Mereka adalah Choong Hon Jian/Muhammad Haikal.
Duet ganda putra yang belum lama dipasangkan, baru tahun 2023 ini, langsung membuat kejutan dengan mengalahkan sejumlah unggulan.
Kejutan pertama sudah terlihat ketika Choong/Haikal mengandaskan pasangan senior Jerman, Mark Lamsfuss/Marvin Seidel.
Tak dinyana, kemenangan mereka terus berlanjut sampai ketika berhadapan dengan unggulan pertama asal Jepang, Akira Koga/Taichi Saito pada babak final.
Choong/Haikal yang sempat kalah lebih dulu di gim pertama, tidak menunjukkan raut wajah menyerah.
Mereka bangkit pada gim kedua dan berhasil menang dengan jarak cukup jauh pada gim ketiga sebelum mengunci kemenangan dengan skor 18-21, 21-18, 21-16.
Diakui Haikal, ia dan partner barunya sempat demam panggung tatkala tampil di laga puncak yang diselenggarakan di BBD U.P Badminton Academy, Lucknow, India lalu.
Hampir saja mereka kehilangan momentum akibat kesalahan sepele yang semuanya sebenarnya bermula karena rasa nervous.
“Setelah itu saya baru bisa bermain normal mengeluarkan performa saya dan kami bisa melakukan comeback yang kuat,” tandasnya.
Oleh karena itu, gelar pertama mereka sebagai pasangan di ajang World Tour ini turut memompa motivasi Haikal yang sempat luntang-lantung tak punya pasangan ketika mantan partnernya Junaidi Arif telah dipatenkan bersama Roy Yap King karena bersatunya kembali Goh Sze Fei/Nur Izzuddin.
“Kami sudah berlatih bersama dalam 3 bulan terakhir dan kami sangat senang bisa memenangi gelar juara pertama kami,” kata pemain kidal itu.
“Saya yakin ini adalah awal dari hal-hal baik yang akan datang pada kami.”
“Ke depannya kami berharap bisa bermain lebih bagus lagi dan memenangkan lebih banyak gelar.”
“Saya ingin mempertahankan performa ini agar tidak seperti sebelumnya, di mana kami kehilangan konsistensi dan sering langsung menurun kalau sudah merasakan gelar juara,” ucap Haikal.
