Score – Rexy tak mau lagi kejadian memalukan tahun lalu kembali terulang di Axiata Arena, Kuala Lumpur, Malaysia pada 9-14 Januari 2024.
Di mana tak ada satu pun wakil tuan rumah yang mampu menembus babak semifinal pada Malaysia Open 2024.
Para andalan justru terjegal pada babak-babak awal turnamen bulu tangkis BWF World Tour Super 1000 itu.
Ganda putra nomor satu Malaysia, Aaron Chia/Soh Wooi Yik, saat itu harus terhenti pada babak 16 besar.
Hanya dua wakil Malaysia yang mampu mencapai babak semifinal yakni Ong Yew Sin/Teo Ee Yi (ganda putra) dan Chen Tang Jie/Toh Ee Wei (ganda campuran).
Itu pun mereka juga kandas pada babak delapan besar.
Tak ada lagi wakil tuan rumah yang berjaya pada Malaysia Open sejak edisi 2018 saat tunggal putra, Lee Chong Wei keluar sebagai juara.
Bahkan, Rexy Mainaky sudah tiga kali menjadi juara Malaysia Open pada tahun 1993, 1994, dan 1997 bersama Ricky Subagja.
Kali ini, pelatih yang menjabat sebagai direktur kepelatihan ganda bulu tangkis Malaysia berharap lebih kepada anak asuhnya.
Rexy tak memungkiri bahwa ia mengharapkan ada salah satu wakil Malaysia meraih gelar juara.
“Kami tahu ekspektasi dari para penggemar sangat tinggi agar para pemain kami menang dan sebagai tuan rumah, kami sangat termotivasi.”
“Para pemain harus belajar dari pengalaman mereka tahun lalu dan memberikan penampilan yang lebih baik kali ini,” ujarnya.
Tak hanya itu, Rexy juga menekankan ganda campuran Malaysia mampu meningkatkan ranking dunia mereka.
Yakni anak didik Nova Widianto, Chen Tang Jie/Toh Ee Wei.
“Namun, kita harus realistis, sekaligus bukan tidak mungkin hal itu bisa terjadi jika mereka juara dua kali Super 1000, dua kali Super 750 memberikan kejutan, tapi setidaknya lima besar,” kata Rexy.
Sementara itu, Nova mengaku tetap ingin Chen Tang Jie/Toh Ee Wei mengikuti banyak turnamen termasuk level Super 300 meski saat ini berada di jalur yang tepat untuk lolos ke Olimpiade Paris 2024.
“Saya tidak mau terlalu percaya diri, sampai benar-benar aman,” imbuh Nova.
“Pasangan di bawah mereka mungkin bisa membuat juara di Super 100, Super 300 mengumpulkan poin maksimal, jadi kami tetap fokus menjaga poin karena kejuaraan 300 di Thailand kami juga akan berpartisipasi,” kata Nova.
