Score – Petualangan pemain yang seharusnya menjadi salah satu andalan tuan rumah di Malaysia Open 2024 itu malah harus berakhir mengenaskan di depan publik sendiri.
Pertandingan antara Ng Tze Yong versus Koki Watanabe (Jepang) seharusnya menjadi salah satu laga yang ditunggu-tunggu di Axiata Arena, Kuala Lumpur, Malaysia, pada Rabu (10/1/2024).
Namun apa daya, laga tersebut malah berujung merana bagi pemain 23 tahun itu setelah apa yang ia alami saat mengawali gim pertama.
Setelah bermain imbang sampai skor 7-7, Ng mendadak kesakitan dan memegangi punggungnya sesaat setelah melakukan smes overhead.
Sakit yang dirasakan ternyata bukan sakit ringan.
Runner-up Arctic Open 2023 itu kemudian terlihat pelan dalam pergerakan dan cenderung pasrah dengan semua arah pengembalian Watanabe.
Ng sebenarnya masih berusaha melanjutkan laga sampai setelah interval dengan meminta perawatan medis.
Akan Tetapi, hasilnya nihil. Dia tetap tidak mampu leluasa bergerak hingga memutuskan mundur di kedudukan 8-12 dalam tempo 12 menit.
“Saya mencoba untuk melanjutkan pertandingan setelah mendapat perawatan medis, tapi rasa sakitnya teramat sangat dan pergerakan saya menjadi terbatas,” imbuhnya.
Di sesi interval, Ng memang terlihat berdiskusi dengan dua pelatih yang mendampinginya yaitu Hendrawan dan Tey Seu Bock.
Gestur menggeleng-gelengkan kepala menyiratkan bahwa ia memang sudah tidak tahan untuk melanjutkan pertandingan.
Keputusan mundur di turnamen kandang yang berlevel BWF World Tour Super 1000 pun turut meninggalkan kekecewaan bagi Ng sendiri.
Apalagi, impiannya adalah untuk mengejar spot ke Olimpiade Paris 2024.
“Tidak ada pemain yang mau terkena cedera dan saya sangat kecewa. Ini adalah turnamen pertama saya tahun ini dan saya sangat menantikan bermain di rumah sendiri.”
“Sekarang saya belum yakin apakah saya bisa main di India (Open) atau tidak. Saya harus mencari tahu lebih lanjut tentang keparahan cedera ini,” pungkas Ng Tze Yong.
Ng Tze Yong diharapkan menjadi salah satu tulang punggung tunggal putra Malaysia menuju Olimpiade Paris 2024 selain Lee Zii Jia.
Apalagi, statusnya merupakan tunggal putra pelatnas BAM (Asosiasi Bulu Tangkis Malaysia), sementara Zii Jia adalah pemain independen.
Untuk sementara Ng Tze Yong berada di peringkat 13 dalam Race to Paris, sedangkan Lee Zii Jia di ranking 11.
Ng Tze Yong dan Lee Zii Jia bisa lolos bersama-sama karena batas peringkat agar dua pemain senegara bisa tampil di Olimpiade adalah 16 besar.
Meski begitu, posisi Ng belum cukup aman mengingat periode kualifikasi masih akan berlangsung hingga 28 April 2024.
