SCORE.CO.ID – Malaysia naturalisasi 7 pemain jelang Kualifikasi Piala Asia 2027 di Stadion Nasional Bukit Jalil, Kuala Lumpur, Selasa (10-6-2025) malam ini.
Langkah ini menimbulkan tanda tanya besar di kalangan penggemar sepak bola ASEAN terkait asal-usul dan legalitas status pemain-pemain tersebut.
Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) secara resmi memanggil lima pemain keturunan asing: tiga diantaranya berasal dari Argentina (Machuca, Holgado, dan Garces), satu dari Spanyol (Inaki Irazabal), dan satu dari Brasil (Figueiredo).
Keputusan ini langsung memicu perdebatan sengit di media sosial, terutama di kalangan suporter dari kawasan ASEAN, yakni Vietnam, Thailand, dan Indonesia.
Dilansir dari laman Media New Straits Times yang mencatat bahwa dalam sebuah unggahan Indonesian Football News di Facebook, banyak warganet mempertanyakan keterkaitan para pemain tersebut dengan Malaysia.
Mayoritas komentar menyuarakan keraguan apakah para pemain itu memiliki darah Malaysia atau hanya sekadar dibeli untuk memperkuat skuad.
Mayoritas pemain-pemain anyar tersebut adalah pemain naturalisasi yang memiliki darah keturunan, seperti yang dilakukan Indonesia. Malaysia memilih langkah melakukan alih warga negara guna mendorong prestasi sepak bola.
Ada tujuh pemain dari Eropa dan Amerika Selatan yang dinaturalisasi Malaysia yakni Gabriel Palmero, Facundo Garces, Jon Irazabal, Hector Hevel, Joao Figueiredo, Rodrigo Holgado, dan Imanol Machuca.
Hevel dan Palmero sudah menjalani debut. Hevel bahkan mencetak gol dalam kemenangan Malaysia atas Nepal dalam kualifikasi Piala Asia 2027 yang berlangsung akhir Maret lalu.
Sementara Garces, Irazabal, Figueiredo, Holgado, dan Machuca berpotensi menjalani laga pertama berkostum Malaysia saat laga melawan Vietnam.
“Kami ingin memenangi semua pertandingan yang kami jalani, itu mental kami,” kata Cklamovski dikutip dari New Straits Times.
“Saya senang dengan skuad yang ada dan bersemangat untuk tampil baik. Para pemain baru sudah menunjukkan kebanggaan dalam setiap sesi latihan dan kami dalam proses membangun suasana kekeluargaan dalam tim ini. Kami fokus dan siap,” tuturnya menambahkan sambil menutup keterangan.
