Score – Laga pertama semifinal playoff Liga Voli Korea 2023-2024 akan bergulir pada Jumat (22/3/2024) lusa di mana Red Sparks akan berlaga.
Tim yang diperkuat pemain Indonesia, Megawati Hangestri Pertiwi tersebut dijadwalkan bertandang ke markas Incheon Heungkuk Life Pink Spiders.
Kemenangan tentunya akan diusung Red Sparks meski mereka akan tampil sebagai tim tamu dalam pertandingan pertama ini.
Melangkah ke playoff sebagai penghuni peringkat ketiga klasemen, tim besutan Ko Hee-jin tersebut sudah melakukan persiapan yang matang.
Latihan yang intens dilakukan menghadapi fase krusial ini agar Megawati dan kolega tampil maksimal untuk bersaing dengan rival tangguh.
Ko Hee-jin juga menegaskan bahwa para pemainnya kini memiliki ikatan yang lebih solid berdasarkan latihan yang sudah dijalani.
“Kami memiliki latihan sangat keras dengan intensitas yang tinggi selama off-season,” ucap Ko Hee-jin menjelaskan.
Di kubu lawan, Pink Spiders yang melaju dengan menduduki ranking kedua klasemen akhir tentu masih mengandalkan Kim Yeon-koung.
Tidak bisa dipungkiri bahwa penyerang legendaris Korea Selatan tersebut menjadi sosok penting dalam keberhasilan melangkah ke babak playoff.
Meski demikian, memiliki pemain berpengalaman seperti Kim tidak serta merta membuat langkah Pink Spiders di laga pertama bisa mulus.
Salah satu media Korea Selatan yakni The JoongAng bahkan meragukan Pink Spiders bisa memetik kemenangan di laga pertama.
Hal tersebut tidak lepas dari kondisi Kim Yeon-koung di mana dia menjadi pemain yang sibuk dan nyaris tidak pernah diistirahatkan.
Lelahnya Kim bisa menjadi sinyal bahaya bagi tim yang dilatih oleh Marcello Abbondanza tersebut karena Red Sparks sedang on fire.
Pemain berusia 35 tahun tersebut sebelumnya mengakui dirinya berada dalam kondisi yang sangat lelah bersama Pink Spiders.
Akan tetapi, Kim tetap menunjukkan mentalitasnya dengan ingin mengakhiri musim ini dengan meraih hasil bagus.
“Saya akan bertanggung jawab dan menyelesaikan musim ini dengan baik.”
“Paling banyak delapan pertandingan, saya akan memainkan laga-laga tersebut tanpa penyesalan,” imbuhnya.
Dalam artikel yang sama, The JoongAng juga menyoroti kinerja Red Sparks di akhir fase reguler yang memang mengesankan.
Terlepas dari kekalahan di dua laga terakhir putaran keenam, tim berjuluk Red Force tersebut sedang sulit dihentikan lawan.
Giovanna Milana dkk bahkan mengemas tujuh kemenangan beruntun yang didapat sejak akhir putaran kelima.
“Prospek Pink Spiders untuk melangkah lebih jauh tidaklah cerah,” tulis The JoongAng.
“Hal ini karena momentum Red Sparks si penghuni peringkat ketiga sangat menakutkan.”
“Mereka pernah jatuh ke peringkat kelima, memenangkan 7 pertandingan berturut-turut di akhir musim.”
“Kini mereka berhasil melaju ke babak playoff untuk pertama kalinya usai mengakhiri penantian selama tujuh tahun.”
