Score – Meski dalam perjalannya mengalami pasang surut performa, tak bisa dipungkiri bahwa Liga Voli Korea 2023-2024 berjalan mengesankan bagi Red Sparks.
Bagaimana tidak? Tim yang diperkuat pevoli Indonesia, Megawati Hangestri Pertiwi tersebut berhasil menorehkan catatan gemilang musim ini.
Red Sparks sukses mengakhiri penantian tujuh musim mereka untuk akhirnya bisa memastikan satu tempat di babak play-off.
Kepastian tersebut didapat setelah tim besutan Ko Hee-jin ini membungkam GS Caltex Seoul KIXX yang menjadi rival mereka dengan skor 3-0.
Performa Red Sparks di akhir musim ini memang benar-benar ciamik di mana mereka menorehkan tujuh kemenangan beruntun.
Akan tetapi, rekor gemilang yang sudah ditorehkan Megawati dkk tersebut harus berakhir di laga kelima putaran keenam kemarin.
Ya, Red Sparks harus menuai hasil minor meski tampil di kandang sendiri melawan Gwangju AI Pepper Savings Bank yang merupakan tim juru kunci.
Kekalahan ini didapat lantaran tim berjuluk Red Force itu mengistirahatkan skuad inti mereka untuk menghadapi play-off termasuk Megawati.
Terlepas dari hasil akhir yang tidak sesuai harapan, Ko Hee-jin sebagai juru taktik tetap mengapresiasi para pemain yang tampil.
Ya, Red Sparks turun dengan para pemain muda yang dimotori oleh Park Hye-min dalam laga yang berkesudahan dengan skor 1-3 itu.
Dengan kesempatan yang diberikan, pria 43 tahun tersebut berharap para pelapis bisa merasakan atmosfer kompetisi dan berkembang lagi.
“Saya pikir ini akan menjadi batu loncatan bagi pemain pelapis untuk berkembang,” tuturnya menambahkan.
Lebih lanjut, kekalahan ini sama sekali tidak membuat Ko Hee-jin merasa gusar dalam menyiapkan pasukannya menghadapi play-off.
Megawati, Giovanna Milana (Gia) dan para pemain inti lainnya dikabarkan sedang menjalani latihan intensif yang ketat.
Lolos ke play-off sebagai peringkat ketiga di klasemen tentu membuat Red Sparks akan menjalani pertandingan lebih banyak.
Mereka akan menghadapi tim peringkat kedua dalam tabel klasemen akhir pada semifinal play-off.
Untuk calon lawan Red Sparks sendiri belum bisa dipastikan karena dua tim teratas masih memiliki kans hingga pertandingan terakhir.
Adalah Suwon Hyundai E&C Hillstate dan Incheon Heungkuk Life Pink Spiders yang masih berlomba menduduki puncak klasemen.
Kendati dihadapkan dengan dua tim tersebut, Ko Hee-jin sangat optimistis pasukannya bisa meraih kemenangan dan melaju ke laga final.
Dia juga percaya timnya akan mendapatkan dukungan penuh dari penggemar untuk melewati play-off dengan baik.
“Saya memiliki ekspektasi yang tinggi, saya pikir tiket babak kedua play-off akan terjual habis,” ucap Ko menjelaskan.
“Saya tidak tahu lawan apa yang akan dihadapi pada laga pertama, tetapi saya membayangkan melaju ke laga championship (final).”
“Saya akan melakukan yang terbaik bersama seluruh pemain untuk memastikan bisa meraih kemenangan,” imbuhnya.
