Score – Juara Liga Voli Korea musim 2022-2023 itu bahkan menjadi satu-satunya tim yang belum pernah merasakan kemenangan sejauh ini.
Langkah mereka semakin berat saat harus bertandang ke markas Daejeon JungKwanJang Red Sparks pada Kamis (2/11/2023).
Pasalnya tim yang dihuni bomber timnas voli Indonesia, Megawati Hangestri Pertiwi itu sedang dalam kepercayaan diri yang sangat baik.
Red Sparks berhasil mencetak dua kemenangan beruntun atas Incheon Heungkuk Life Pink Spiders dan Suwon Hyundai Engineering & Construction Hillstate.
Megawati dkk juga terus menunjukkan performa yang semakin padu dalam empat pertandingan awal musim ini.
Situasi bertolak belakang yang dialami tim bola voli milik perusahaan jalan tol Korea musim ini.
Mereka ternyata harus kehilangan beberapa pemain inti, baik itu hengkang ke tim lain atau mengalami cedera.
Termasuk dua pemain yang membawa mereka juara pada musim lalu yakni Park Jeong-ah (Outside Hitter) hengkang ke Gwangju AI Peppers Savings Bank dan Jung Dae-young (Middle Blocker) dengan merapat ke GS Caltex Seoul KIXX pada musim ini.
Sementara itu krisis dialami pada posisi setter yang cukup sentral dalam permainan bola voli, di mana Expressway Hi-Pass hanya memiliki dua setter untuk mengarungi musim ini.
Mereka menjadi salah satu dari dua tim yang berani menempatkan dua setter saja selain Gwangju AI Peppers. Di saat tim-tim lain memiliki tiga sampai empat setter.
Masalah semakin rumit di mana salah satu setter dari tim juara bertahan itu baru pulih dari cedera.
Adalah setter utama Expressway Hi-Pass, Lee Yun-jung yang baru turun bertanding dalam laga terakhir kontra Hwaseong IBK Altos.
Dia dikabarkan mengalami cedera lutut dan kondisinya belum pulih sepenuhnya.
Perannya di tiga laga awal digantikan oleh setter kedua yakni Park Eun-ji, pemain yang musim lalu membela Daejeon JungKwanJang.
Pelatih Korea Expressway Hi-Pass, Kim Jong-min tak memungkiri bahwa tim mereka sedang dalam posisi sulit.
“Jika setter nomor 3 masuk, tidak mudah untuk memenangkan pertandingan.”
“Meskipun mungkin sulit, sistemnya telah diatur sehingga kami bisa mengerahkan seluruh kemampuan kami pada kedua pemain.”
“Ketika (Lee) Yun-jung cedera, Park Eun-ji memiliki waktu yang baik dan pengalaman yang baik.”
“Saya pikir sekarang ia telah mencapai level di mana ia dapat dipercaya dan digunakan sebagai sumber daya cadangan untuk Lee Yun-jung,” ujar Kim Jong-min.
Adapun Red Sparks sendiri memiliki pemain yang sama baiknya dengan memiliki tiga setter.
Red Sparks mempercayakan dua pemain di posisi setter yakni Yeum Hye-seon dan An Ye-rim, lalu setter cadangan Kim Chae-na.
