Score – Peluncuran tim Kesatria Bengawan Solo diselenggarakan di GOR Sritex, Solo, Jawa Tengah, pada Senin (18/12/2023) malam.
Acara berlangsung dengan meriah. Sritex Arena yang punya kapasitas 4.000 penonton ramai dengan antusiasme dari kawula muda Kota Bengawan.
GOR Sritex akan menjadi markas tim Kesatria Bengawan Solo.
Dengan kehadiran 14 tim di IBL 2024 dan diperkenalkannya format laga kandang-tandang di putaran reguler, musim depan mereka akan bertanding sebanyak 13 kali di Sritex.
“Penontonnya luar biasa, padahal kami belum bertanding,” ujar Kentrell Debarus Barkley, top scorer ASEAN Basketball League, yang menjadi rekrutan asing Kesatria Bengawan Solo.
Kesatria Bengawan Solo akan dinahkodai oleh Efri Meldi, pelatih yang sarat pengalaman dalam mengasah bakat-bakat pemain muda.
Setelah meninggalkan Bima Perkasa Jogja, pria yang dikenal karena kiprahnya bersama Satya Wacana itu kembali ke Jawa Tengah untuk membangun fondasi bagi tim anyar ini.
Meldi memiliki visi yang sama dengan manajemen Kesatria Bengawan Solo untuk menaruh fokus terhadap target jangka panjang.
Mereka tidak hanya ingin eksis selama 1 tahun atau 2 tahun saja.
Meski demikian, target jangka pendek juga menanti di mana Meldi diharapkan bisa membawa Kesatria menembus babak play-off di musim pertamanya.
Untuk mempercepat chemistry, pria kelahiran Tanah Datar, Sumatra Barat, ini memanggil pemain-pemain yang sudah dikenalnya.
Meldi menunjuk Ferdian Dwi Purwoko, Katon Adjie Baskoro, Andre Adrianno, Nuke Tri Saputra yang pernah diasuhnya di tim junior Indonesia.
Sang putra daerah Bryan Adha Elang Praditya pun memulai kiprahnya bersama Meldi di Satya Wacana sebelum merengkuh gelar IBL bersama Prawira Harum Bandung musim lalu.
Lebih lanjut, Kesatria Bengawan Solo diperkuat pemain-pemain yang telah punya jam terbang di IBL seperti Kevin Moses Eliazer Poetiray dan Andre Rorimandey.
Meldi optimistis bisa mencapai target menembus play-off walau mengingatkan bahwa Kesatria Bengawan Solo akan bersaing dengan tim lain dengan skuad yang lebih bagus.
“Secara pemain lokal saya punya skuad yang oke, dan punya kedalaman, ditambah pemain asing, saya rasa kami butuh waktu aja.”
“Dalam tiga minggu ini saya inginnya ada scrimmage di minggu depan. Saya yakin buat ke PL (play-off, red) kami sudah bisa bersaing.”
Kesatria Bengawan Solo juga tidak hanya akan mewakili Kota Solo di IBL.
Mereka juga ingin mengembangkan sekaligus mengorbitkan talenta-talenta muda dari Solo dan daerah-daerah lain Jawa Tengah. Meldi selaku pelatih sudah melakukan pemantauan.
Menutup agenda perkenalan tim kepada masyarakat Solo, Presiden Kesatria Bengawan Solo, Yakup Hasibuan, lantas mengucapkan sebuah janji.
“Janji kami adalah satu yaitu kami akan selalu memberikan yang terbaik untuk Kota Solo,” kata Yakup Hasibuan.
Roster Kesatria Bengawan Solo untuk IBL 2024
1. Samuel Devin Susanto2. Ferdian Dwi Purwoko3. Nuke Tri Saputra4. Tifan Eka Pradita5. Bagus Dwi Cahyono6. Andre Adrianno7. Andre Rorimpandey8. Esha Ezra Lapian9. Katon Adjie Baskoro10. Bryan Adha Elang Praditya11. Kevin Moses Eliazer Poetiray12. Ruslan13. Kentrell Debarus Barkley14. Hengki Infandi15. Jason Henry Copman16. Taylor Johns