Score – Tunggal putri, Gregoria Mariska Tunjung, menjadi tumpuan Merah Putih yang tersisa di Kumamoto Masters 2023 setelah babak perempat final rampung pada Jumat (17/11/2023).
Gregoria lolos ke babak empat besar setelah mengalahkan Yeo Jia Min dari Singapura dengan skor 22-20, 21-19 dalam pertandingan di Kumamoto Prefectural Gymnasium, Kumamoto, Jepang.
Dengan ini sudah dua kali secara beruntun tunggal putri menjadi ‘tulang punggung’ Indonesia.
Pada Korea Masters 2023 pekan lalu, pemain tunggal putri juga yang menjadi wakil Indonesia terakhir yang dapat bertahan yaitu Ester Nurumi Tri Wardoyo.
Seperti halnya Gregoria, Ester juga menembus semifinal walau kemudian kalah dari rivalnya, Tomoka Miyazaki (Jepang), dengan skor 14-21, 21-15, 12-21.
Indonesia bukan satu-satunya negara yang wakilnya tersisa satu di babak empat besar Kumamoto Masters 2023.
Taiwan, Denmark, Amerika Serikat, dan Malaysia juga sama. Untungnya, pun demikian Indonesia, mereka bisa bergantung kepada pemain yang berstatus unggulan atau punya nama besar.
Sementara 14 slot lainnya dikuasai oleh para jawara Asia Timur yaitu Korea Selatan, China, dan Jepang selaku tuan rumah.
Korea sedikit lebih baik dengan dua di semifinal walau kans juara juga besar berkat keberadaan ratu bulu tangkis, An Se-young, dan ganda campuran juara dunia, Seo Seung-jae/Chae Yu-jung.
Sementara Jepang menggantungkan harapan kepada empat wakil.
Termasuk di antaranya ganda campuran peringkat dua dunia, Yuta Watanabe/Arisa Higashino, dan mantan ganda putri nomor satu, Mayu Matsumoto/Wakana Nagahara.
Sedangkan negara yang punya kans paling besar adalah China setelah kelolosan sembilan wakil ke babak empat besar, hampir setengah dari dari total kontestan yang masih bertahan.
Satu tiket final bahkan sudah dikunci karena perang saudara di ganda putra antara dua pasangan yang baru dirombak menyilang, He Ji Ting/Ren Xiang Yu dan Tan Qiang/Zhou Hao Dong.
Dominasi Pasukan Negeri Tirai Bambu begitu kentara di ganda putra karena mereka juga punya satu wakil lain melalui unggulan ketujuh, Liu Yu Chen/Ou Xuan Yi.
China juga masih memiliki wakil andalan lain seperti tunggal putri juara Olimpiade, Chen Yu Fei, dan ganda campuran nomor wahid, Zheng Si Wei/Huang Ya Qiong.
Lantas, bagaimana dengan peluang Indonesia untuk melihat wakil tersisa melangkah lebih jauh?
Jalan Gregoria menuju partai puncak cukup terbuka karena akan menjalani laga seimbang kontra Beiwen Zhang dari Amerika Serikat.
Gregoria, unggulan ke-6, dan Zhang, unggulan ke-7, telah berjumpa sebanyak 5 kali dengan Jorji, sapaan akrab, sedikit lebih baik dalam rekor pertemuan.
Gregoria mengemas 3 kemenangan di antaranya, termasuk dalam pertandingan terkini dengan Zhang di Singapore Open 2023 yang skornya ketat 21-11, 17-21, 21-16.
“Besok lawan Zhang Beiwen pada semifinal, saya harus bersemangat. Apalagi saat ini lawan tengah berada di penampilan terbaik,” kata Gregoria dalam siaran pers dari PBSI.
“Saya akan mencoba melakukan yang terbaik. Saya punya target semoga bisa main lebih baik dan kemenangan bisa diraih,” imbuh pemain yang telah mencetak 1 gelar di World Tour musim ini.
Semifinal Kumamoto Masters 2023 akan berlangsung pada Sabtu (18/11/2023) mulai pukul 10.00 waktu setempat atau 08.00 WIB.
Gregoria akan bertanding pada partai ketiga di Lapangan 1 yang disiarkan secara langsung di iNews TV dan SPOTV.
DAFTAR KONTESTAN SETIAP NEGARA DI SEMIFINAL KUMAMOTO MASTERS 2023
China1. Shi Yu Qi (MS)2. Chen Yu Fei (WS)3. Liu Yu Chen/Ou Xuan Yi (MD)4. He Ji Ting/Ren Xiang Yu (MD)5. Tan Qiang/Zhou Hao Dong (MD)6. Zhang Shu Xian/Zheng Yu (WD)7. Liu Sheng Shu/Tan Ning (WD)8. Zheng Si Wei/Huang Ya Qiong (XD)9. Feng Yan Zhe/Huang Dong Ping (XD)
Jepang1. Takuma Obayashi (MS)2. Mayu Matsumoto/Wakana Nagahara (WD)3. Rena Miyaura/Ayako Sakuramoto (WD)4. Yuta Watanabe/Arisa Higashino (XD)
Korea Selatan1. An Se-young (WS)2. Seo Seung-jae/Chae Yu-jung (XD)
Indonesia1. Gregoria Mariska Tunjung (WS)
Taiwan1. Chou Tien Chen (MS)
Denmark1. Viktor Axelsen (MS)
Amerika Serikat1. Beiwen Zhang (WS)
Malaysia1. Ong Yew Sin/Teo Ee Yi
