Score – Kejutan besar langsung tersaji pada hari pertama kompetisi bertaraf BWF World Tour Super 500 tersebut bergulir, Rabu (15/11/2023).
Dari nomor ganda putra, unggulan teratas sekaligus pasangan peringkat lima dunia, Satwiksairaj Rankireddy/Chirag Shetty langsung tumbang.
Ganda putra asal India itu tak disangka harus menghadapi kenyataan pahit dalam lawatan mereka ke Kumamoto Prefectural Gymnasium, Kumamoto, Jepang.
Hasil pilu itu mereka dapatkan setelah kandas di tangan Lu Ching Yao/Yang Po Han dengan kekalahan menyesakkan.
Rankireddy/Shetty yang sejatinya merupakan pasangan peraih emas Asian Games 2022, tak mampu meredam kebangkitan wakil Taiwan.
Setelah memenangi gim pertama, pertandingan bukannya menjadi makin mudah, tetapi malah semakin menekan bagi mereka.
Pada gim kedua dan gim ketiga, anak didik Mathias Boe itu selalu mengalami masalah yang identik, yakni hilang fokus saat memasuki interval alias pertengahan pertandingan kala menghadapi serangan cepat Lu Ching Yao/Yang Po Han.
Rankireddy/Shetty tidak bisa mempertahankan konsistensi serangan dan pertahanan mereka sampai akhirnya kalah dengan skor akhir 21-16, 18-21, 16-21 dalam tempo 63 menit.
Dari sisi Lu/Yang, kemenangan itu menjadi balas dendam sempurna mereka setelah pernah dikalahkan Rankireddy/Shetty ketika bertemu di ajang French Open 2022.
Hasil apik dengan menumbangkan unggulan pertama jelas menjadi hal membanggakan Lu/Yang yang notabene berstatus underdog (non-unggulan).
Tak hanya itu, hasil tersebut juga menjadi rapor hijau yang menyejukkan mata setelah hasil buruk beruntun dari beberapa turnamen terakhir mereka.
Lu/Yang selalu menderita early exit alias kekalahan prematur.
Mereka terus-terusan langsung kalah di babak pertama dalam lima turnamen yang mereka ikuti, bahkan tiga dari lima kekalahan itu terjadi setelah Lu/Yang tumbang dari wakil-wakil ganda putra Indonesia.
Mereka kerap jadi bulan-bulanan ganda putra Indonesia seperti Mohammad Ahsan/Hendra Setiawan, Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto dan Muhammad Shohibul Fikri/Bagas Maulana.
Lu/Yang jadi korban bulan-bulanan tiga pasangan ganda putra Indonesia tersebut masing-masing pada French Open 2023 (17-21, 16-21), Denmark Open 2023 (19-21, 14-21) dan Hong Kong Open 2023 (15-21, 21-11, 21-12).
Tak ayal, setelah mampu menaklukkan Satwiksairaj Rankireddy/Chirag Shetty sekaligus revans, mereka terlihat sangat lega dan bahagia sembari bersalaman dengan pelatih mereka.
RIWAYAT 5 TURNAMEN TERAKHIR LU CHING YAO/YANG PO HAN (TAIWAN):
R32 Hong Kong Open 2023: kalah dari Muhammad Shohibul Fikri/Bagas Maulana 15-21, 21-11, 21-12
R32 Asian Games 2022: kalah dari Aaron Chia/Soh Wooi Yik (Malaysia) 22-21, 12-21, 21-23
R32 Arctic Open 2023: kalah dari Ben Lane/Sean Vendy (Inggris) 18-21, 17-21
R32 Denmark Open 2023: kalah dari Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto 19-21, 14-21
R32 French Open 2023: kalah dari Mohammad Ahsan/Hendra Setiawan 17-21, 16-21
R32 Kumamoto Masters 2023: menang atas Satwiksairaj Rankireddy/Chirag Shetty (India) 16-21, 21-18, 21-16
