Score – Raksasa bulu tangkis Benua Biru itu telah mengumumkan nama-nama pemain mereka untuk memperkuat tim pada ajang Kejuaraan Beregu Eropa 2024 (European Men’s and Women’s Team Champioships).
Turnamen beregu putra dan putri itu akan berlangsung pada 14-18 Februari 2024 di Polandia.
Terdapat sejumlah nama-nama pemain veteran, debutan dan wajah baru.
Tetapi yang paling mengejutkan adalah tidak adanya nama Axelsen dalam jajaran skuad putra Negeri Skandinavia.
Menurut penuturan Kepala Pelatih pelatnas Denmark, Kenneth Jonassen, nama tunggal putra nomor satu dunia itu memang ‘dikesampingkan.
Axelsen tidak akan ikut melawat ke Polandia dan sejauh ini hanya masuk daftar cadangan.
Denmark akan lebih mengandalkan pemain tunggal putra mereka lainnya, Anders Antonsen, Rasmus Gemke dan Magnus Johannesen.
Selain untuk memberi jalan ke pemain muda, tersirat bahwa keputusan mengesampingkan Axelsen dari Kejuaraan Beregu Eropa 2024 kali ini tidak lepas dari faktor fisik peraih medali emas Olimpiade Tokyo 2020 itu.
Terutama berkaitkan dengan prioritas pemilihan turnamen demi menjaga kebugaran fisik sag raja bulu tangkis.
“Setelah berdiskusi dengan Viktor, kami sepakat bahwa tahun 2024 ini adalah tahun penting dalam melihat dan memprioritaskan mana saja di antara semua turnamen sepanjang tahun ini yang harus diikuti.”
“Dan ini juga merupakan cara terbaik untuk memastikan bahwa Viktor berada dalam kondisi terkuatnya, di tahun krusial 2024 ini,” tandasnya.
Dengan berangkat tanpa Axelsen, Jonassen tidak mengelak bahwa kekuatan tim putra Denmark memang tidak akan sekuat seperti sebelumnya.
“Tentu itu berarti kami tidak memiliki skuad putra terkuat di tunggal putra,” kata Jonassen.
“Tetapi ini pilihan yang kami prioritaskan karena kami tim pelatih masih yakin bahwa skuad kami yang lain pun masih berada di level atas.”
“Kami tetap berani pasang menargetkan untuk mempertahankan gelar juara. Untuk itu akan dibutuhkan kerja sama kuat dan aksi unjuk gigi para pemain kami yang akan semakin membuat menarik,” tukasnya.
Pada Kejuaraan Beregu Eropa 2024, tim putra Denmark akan bersaing dengan Jerman, Republik Ceska, dan tim tuan rumah Polandia.
Sedangkan tim putri Denmark akan bersaing di fase grup melawan Turki, Prancis dan juga Polandia.
Tim putra Denmark telah mengantongi 18 kali juara sejak 1986 secara beruntun. Sedangkan tim putri meraih titel 14 kali.
Skuad Denmark untuk Kejuaraan Beregu Eropa 2024 (14-18 Februari):
Tim Putra:
Anders Antonsen, Rasmus Gemke, Magnus Johannesen, Mads Christophersen, Kim Astrup, Anders Skaarup Rasmussen, Rasmus Kjaer, Frederik Sogaard, Mads Vestergaard, Daniel Lundgaard, Viktor Axelsen (cadangan, non-travelling), Jesper Toft (cadangan, non-travelling).
Tim Putri:
Mia Blichfeldt, Line Kjaersfeldt, Line Christophersen, Amalie Schulz, Julie Dawall Jakobsen, Sara Thygesen, Maiken Fruergaard, Amalie Magelund, Alexandra Boje, Christine Busch, Natascha Antonisen (cadangan, non-travelling), Clara Graversen (cadangan, non-travelling).
