Score – Selain disibukkan dengan jadwal padat turnamen BWF World Tour pada awal tahun, para pebulu tangkis juga akan bersiap menyambut turnamen beregu tingkat benua.
Kejuaraan Beregu dilaksanakan sebagai ajang kualifikasi menuju putaran final Thomas dan Uber Cup 2024 yang akan berlangsung pada Mei 2024 di Chengdu, China.
Untuk wilayah Asia, Kejuaraan Beregu Asia 2024 akan dilasanakan pada 13-18 Februari di Shah Alam, Malaysia.
Skuad bulu tangkis Malaysia selaku tuan rumah sekaligus juara bertahan telah melakukan persiapan.
Salah satunya adalah memutuskan siapa saja yang akan mereka andalkan pada ajang beregu se-Benua Kuning tersebut.
Kekuatan tunggal putra Negeri Jiran sudah terungkap.
Mereka dipastikan akan memanggil Lee Zii Jia sebagai ujung tombak walau Juara Asia satu kali itu berstatus non-pelatnas sejak 2022.
Malaysia juga akan menambah amunisi lewat Ng Tze Yong yang dikabarkan sudah mulai pulih dari cedera punggung sejak Malaysia Open 2024 lalu.
Kejutan muncul dari susunan tunggal putra pelapis Negeri Jiran dengan tidak adanya nama Leong Jun Hao.
Padahal secara peringkat, Leong, peringkat 37 dunia, menduduki peringkat terbaik ketiga di antara tunggal putra Malaysia.
Namun, Malaysia justru lebih memilih dua amunisi lainnya yakni Justin Hoh (peringkat 74) dan Eogene Ewe (peringkat 321).
Asisten pelatih tunggal putra Malaysia Tey Seu Bock, menjelaskan bahwa tim pelatih ingin memberikan kesempatan kepada Hoh (19 tahun) dan Ewe (18) yang lebih muda ketimbang Leong (24).
“Kalau bukan sekarang, kapan lagi?”
“Mari memberikan mereka tantangan ini dan mengamati bagaimana mereka membuktikan kelayakan mereka di posisi ini.”
“Justin kemungkinan akan diturunkan di partai tunggal ketiga.”
“Itu akan jadi tugas berat baginya, tapi dia harus meerimanya dan belajar bagaimana menangani tekanan,” lanjut Tey.
Ditepikannya Leong agak sedikit mengejutkan karena sebelumnya pemain itu selalu ikut pada Kejuaraan Beregu Asia dan selalu menyumbang poin.
“Jun Hao telah menunjukkan apa yang bisa dia tawarkan di ajang beregu,” ujar Tey.
“Jadi sekarang kami memberikan kesempatan untuk pemain untuk agar bisa membuktikan diri juga, sehingga kami bisa memilih yang terbaik untuk Piala Thomas.”
“Jika Justin tampil bagus, dia pasti akan masuk radar seleksi Piala Thomas.”
“Ini adalah seleksi satu kali untuk Kejuaraan Beregu Asia. Pintu tetap terbuka bagi Jun Hao untuk memperebutkan tempat saat Piala Thomas nanti,” jelasnya.
Sementara itu dari nomor ganda putra, Malaysia dipastikan tidak akan diperkuat Ong Yew Sin/Teo Ee Yi.
Jadwal pasangan independen itu begitu padat dengan tampil di empat turnamen beruntun. Selain itu, cedera lutut yang dialami Teo Ee Yi belum pulih.
Sebagai gantinya, Malaysia membawa pasangan muda yang sedang naik daun, Choong Jon Jian/Muhammad Haikal.
Ganda putra ketiga mereka, Man Wei Chong/Tee Kai Wun, ditepikan karena penampilan yang inkonsisten.
Hon Jian/Haikal akan menambah kekuatan ganda putra tuan rumah bersama Aaron Chia/Soh Wooi Yik dan Goh Sze Fei/Nur Izzuddin.
