Score – Kepastian tersebut didapat setelah ganda putra China itu sukses memenangi laga babak 16 besar mereka di Ningbo Olympic Sports Centre, Ningbo, China, Kamis (11/4/2024).
Liu/Ou yang biasa dijuluki Duo Menara Reborn itu berhasil memastikan tiket perempat final setelah mengalahkan Kim Young-hyuk/Wang Chan asal Korea Selatan dalam dua gim langsung.
Kim/Wang sendiri sebelumnya merupakan penjegal ganda putra Indonesia, Leo Rolly Carnando/Daniel Marthin di babak pertama.
Tetapi pada pertemuan melawang Liu/Ou hari ini, pasangan Negeri Ginseng itu dibuat tak berkutik.
Liu/Ou membukukan kemenangan dua gim langsung dengan skor 21-16, 22-20.
Berkat hasil tersebut, misi Liu/Ou untuk menggapai tiket Olimpiade kedua bagi ganda putra China pun semakin dekat.
Mereka tinggal menuntaskan satu langkah lagi pada babak perempat final untuk bisa lolos ke semifinal sebagai hasil minimal agar mendapat poin yang aman di peringkat ke-8 Kualifikasi Olimpiade Paris 2024.
Pada babak perempat final nanti, Liu/Ou akan menunggu lawan antara Aaron Chia/Soh Wooi Yik (Malaysia) atau Kenya Mitsuhashi/Hiroki Okamura (Jepang).
Hasil tersebut setidaknya membutat China selaku tuan rumah bisa berharap besar memiliki dua pasangan ganda putra yang lolos Olimpiade tahun ini.
Liu/Ou menjadi yang paling besar peluangnya untuk menemani Liang Wei Keng/WanG Chang.
Apalagi perjuangan Liu/Ou untuk bersungguh-sungguh tampil bagus di ajang setara BWF World Tour Super 1000 ini juga tercermin dari bagaimana mereka bisa bertahan pada babak pertama yang langsung menguji kemarin.
Liu/Ou hampir saja kalah di babak pertama, sebagaimana nasib yang dialami Muhammad Shohibul Fikri/Bagas Maulana, ketika berjumpa wakil nonunggulan India, M.R Arjun/Dhruv Kapila.
Mereka menjalani duel tiga gim dengan adu setting sebelum memastikan kemenangan dengan skor 23-21, 19-21, 26-24.
Sebuah hasil kontras ketika Fikri/Bagas yang juga seharusnya mencapai hasil lebih baik dari Liu/Ou, yang justru sudha terjegal duluan karena kalah dari Supak Jommkoh/Kittinipong Kedren dengan skor 21-15, 16-21, 17-21.
