SCORE.CO.ID – AC Milan telah melangsungkan pertandingan terakhir Grup F Liga Champions melawan Newcastle United pada Kamis pagi, (14/12/23), pukul 03.00 WIB. Pada pertandingan yang digelar di St James Park tersebut, Milan berhasil memenangkan pertandingan tersebut dengan kedudukan 1-2. Meskipun begitu, AC Milan tetap tersingkir dari Liga Champions karena berada di peringkat ketiga grup.
Penyerang AC Milan Rafael Leao mengungkap dua hal, yaitu: kemenangan tim dan tersingkirnya tim dari Liga Champions. Dalam pernyataannya, Leao menyatakan bahwa kemenangan yang didapatkan AC Milan pada pertandingan hari ini sudah ditargetkan. Sementara, tersingkir dari Liga Champions bukanlah target AC Milan.
Walau begitu, ia memastikan rekan-rekan satu timnya dan seluruh staf AC Milan mencoba tidak terbebani dengan hal tersebut. Untuk mengalihkan perhatian, mereka memutuskan fokus dengan kompetisi berikutnya, yaitu: Liga Eropa. Kompetisi Liga Eropa sendiri dijadwalkan akan dimulai tanggal 14 Juni sampai 14 Juli 2024.
“Kami ingin melanjutkan Liga Champions. [Tapi] kami tahu tanpa kemenangan, kami tidak bisa maju kedepan. Kami [hanya bisa] merayakan tiga poin,” ungkap Leao, dikutip dari Sempremilan, (13/12/23), “Sekarang kami melanjutkan di Liga Eropa. Milan belum pernah memenangkan. Sekarang kami memasuki kompetisi ini untuk coba memenangkannya.”
Selain mengungkapkan target AC Milan selanjutnya, Leao juga menceritakan kondisi dirinya sepanjang pertandingan. Sebagaimana diketahui, penyerang asal Portugal ini baru main kembali dari absen akibat cedera.
Dan, tampaknya, penampilannya selama pertandingan masih kurang bagus. Ia mengalami kesulitan dan harus beradaptasi lagi menghadapi tekanan pertandingan.
“Sulit, sulit. Momen tanggung jawab ini membantu saya berkembang. Di babak pertama agak biasa-biasa saja, tim membantu saya meningkatkan level di babak kedua,” demikian Leao mengungkapkan.
Dua gol AC Milan di pertandingan itu dicetak oleh Christian Pulisic dan Samuel Chukwueze. Leao hampir turut menambah gol untuk AC Milan jika tembakannya ke gawang Nick Pope tidak membentur tiang.
Ia merasa kecewa dengan hal itu. Akan tetapi, ia tetap legowo karena harus memfokuskan diri untuk kompetisi lainnya.
“Kecewa. Penting bagi saya untuk kembali dengan sebuah gol. Hal terpenting adalah terus melaju di Liga Champions. Sayangnya, kami tidak mampu mencapai tujuan tersebut. Akan tetapi, kami bisa terus melanjutkan kompetisi di Eropa dan itu tidak masalah.”
Pada hari Minggu malam, (17/12/23), AC Milan akan menjamu Monza dalam pertandingan lanjutan Liga Italia Serie A. Dalam pertandingan kali ini, AC Milan wajib meraih kemenangan, karena di pertandingan sebelumnya mereka kalah dari Atalanta.
Pertandingan antara Milan versus Monza akan menjadi momen pertama bagi Zlatan Ibrahimovic di pertandingan liga. Saat ini, ia diketahui telah kembali masuk di dalam manajerial AC Milan sebagai direktur.
Disisi lain, pelatih AC Milan Stefano Pioli merasa bersalah pada para suporter. Dimana mereka berhasil memenangkan pertandingan melawan Newcastle tetapi tetap tersingkir dari Liga Champions. Untuk itu, ia menyampaikan permintaan maaf kepada para suporter AC Milan.
