Score – Lionel Messi sejenak meninggalkan seragam pink kepunyaan Inter Miami dan fokus membela negara.
Sang kapten siap bergabung dengan skuad timnas Argentina guna melakoni matchday kelima dan keenam Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona CONMEBOL.
Albiceleste dijadwalkan menjajal kekuatan Uruguay di Stadion La Bombonera, Kamis (16/11/2023).
Lima hari berselang, pasukan Argentina terbang ke Rio de Janeiro untuk menantang tuan rumah Brasil.
Lalu bagaimana kondisi Messi untuk menyongsong dua duel akbar tersebut?
Menurut laporan TyC Sports, La Pulga berada dalam kondisi 100 persen bugar.
Cedera otot yang sempat diderita Messi kini sudah pulih.
Rasa sakit pada bekas luka lama di punggung kaki kanan Messi pun tak lagi mengganggunya.
Kondisi Si Kutu yang fit menjadi kabar baik bagi Argentina, tetapi tidak buat Brasil maupun Uruguay.
Seperti diketahui bahwa Messi sulit dibendung ketika berada dalam kondisi terbaik.
Ditambah lagi, Brasil baru saja kehilangan Neymar sehingga mereka tidak bisa turun dengan kekuatan penuh ketika menjamu Argentina.
Juru gedor Al Hilal itu mengalami cedera otot serius dan harus absen selama sekitar 10 bulan.
Kembali bahas soal Messi, dirinya sudah mengukir tiga penampilan dari Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona CONMEBOL.
Dia mencetak gol tunggal tatkala Argentina mengalahkan Ekuador 1-0 pada matchday pertama.
Lalu di pertandingan kedua melawan Bolivia, Messi absen karena dibebat cedera.
“Leo (Messi) belum siap bermain,” kata pelatih Argentina, Lionel Scaloni, usai duel kontra Bolivia.
“Kemarin dia mencoba pulih dan dia tidak merasa nyaman. Kami tidak mengambil risiko,” ujarnya menambahkan.
Messi kembali beraksi sewaktu Argentina menghajar Paraguay 1-0 dalam pertandingan ketiga.
Dia tampil sebagai pemain pengganti pada laga tersebut dan mentas selama 37 menit.
Kemudian di partai ketiga, Messi memborong seluruh gol kemenangan 2-0 Argentina atas Peru.
Kontribusi tiga gol dari Messi mengantarkan Argentina ke puncak klasemen zona CONMEBOL dengan raihan 12 poin.
Tim Tango mengungguli Uruguay, Brasil, dan Venezuela yang sama-sama mengantongi tujuh amngka.