SCORE.CO.ID – Jun Hao di Sudirman Cup 2025 jadi unggulan tunggal putra Malaysia setelah dia percaya diri jadi pengganti Lee Zii Jia yang absen. Ya, dia menunjukkan ketenangan baja untuk memberikan poin kemenangan Malaysia atas Prancis dalam laga pembuka Piala Sudirman mereka pada hari Senin, membuktikan bahwa ia mampu mengisi kekosongan yang ditinggalkan peringkat 9 dunia tersebut.
Peringkat 26 dunia Jun Hao sempat mengalami beberapa momen menegangkan namun tetap tenang untuk mengamankan kemenangan ketat 22-20, 21-19 atas peringkat 68 dunia Arnaud Merkle dalam 55 menit, memberikan Malaysia keunggulan tak terkejar 3-0 dalam pertandingan Grup C tersebut.
Zii Jia absen dari turnamen karena masih memulihkan diri dari cedera pergelangan kaki, sehingga Jun Hao dan pilihan kedua Justin Hoh mengemban harapan Malaysia di sektor tunggal putra.
Sebelumnya, peringkat 2 dunia Goh Sze Fei-Nur Izzuddin Rumsani memberikan awal yang gemilang bagi Malaysia dengan kemenangan 21-11, 21-9 atas peringkat 58 dunia Mael Cattoen-Lucas Renoir hanya dalam 29 menit.
Tunggal putri peringkat 43 dunia Goh Jin Wei kemudian mengatasi peringkat 81 dunia Leonice Huet 21-10, 21-19 dalam 33 menit untuk mengamankan poin kedua bagi Malaysia, sebelum Jun Hao memastikan kemenangan dalam pertandingan di Gimnasium Fenghuang Xiamen.
“Lawan saya (Merkle) lebih agresif, dan saya harus berjuang poin demi poin. Itu pertandingan yang sulit tetapi saya senang bahwa apa pun yang saya lakukan hari ini berhasil,” kata Jun Hao.
“Saya membutuhkan waktu untuk menyesuaikan diri karena ini adalah pengalaman pertama saya bermain di aula ini, dan saya perlu mengontrol shuttlecock karena angin.”
“Merkle tinggi dan suka menyerang, tetapi saya mempertahankan ketenangan saya dan tidak membiarkannya mendapatkan ritmenya.”
Setelah kemenangan Jun Hao, Malaysia menambahkan dua poin lagi melalui ganda putri Pearly Tan-M. Thinaah dan ganda campuran Goh Soon Huat-Shevon Lai.
Peringkat 5 dunia Pearly-Thinaah mengungguli peringkat 62 dunia Margot Lambert-Camille Pognante 21-13, 21-10 dalam 32 menit, sementara peringkat 3 dunia Goh Soon Huat-Shevon Lai melengkapi kemenangan telak dengan mengalahkan pasangan dadakan Prancis Gregoire Deschamp-Elsa Jacob 21-7, 21-19 untuk memberikan awal positif bagi Malaysia.
Direktur kepelatihan tunggal nasional Kenneth Jonassen, yang berada di bawah tekanan untuk memberikan hasil di Piala Sudirman, pasti akan senang tidak hanya dengan penampilan Jun Hao, tetapi juga Jin Wei.
Jin Wei, yang bermain di Piala Sudirman ketiganya, mengatakan kamp pelatihan terpusat baru-baru ini di bawah Jonassen membantunya mempersiapkan diri dengan baik untuk misi ini.
“Ketika saya dimasukkan dalam acara beregu, saya merasa sangat senang menjadi bagian darinya,” kata Jin Wei.
“Tentu saja, selalu ada tekanan dalam acara beregu. Namun, semua orang di tim termotivasi untuk memenangkan pertandingan kami di sini. Kami siap secara mental untuk misi ini.”
Namun, Jin Wei mengakui bahwa dia masih perlu bekerja lebih keras untuk meningkatkan permainannya menjelang pertandingan mendatang.
Malaysia akan menghadapi Australia pada hari Selasa, dan kemenangan akan hampir memastikan tempat mereka di babak delapan besar.
Jonassen diperkirakan akan mengistirahatkan beberapa pemain kunci, termasuk Jun Hao, untuk memberikan kesempatan bermain kepada pemain lain.
Justin Hoh, K. Letshanaa, Aaron Chia-Soh Wooi Yik, Go Pei Kee-Carmen Ting, dan Chen Tang Jie-Toh Ee Wei diperkirakan akan tampil melawan tim lemah Australia.
Ujian utama grup Malaysia akan datang melawan Jepang, yang mengalahkan Australia 5-0 pada hari Senin, dalam pertandingan puncak grup pada hari Kamis mendatang.
Jun Hao di Sudirman Cup 2025 ini nantinya akan tetap jadi unggulan, dan terus berkembang semakin hari di turnamen ini, terutama BAM sangat membutuhkan ketenangannya.
