Score – Tim Nasional Basket Australia memangkas pemainnya menjadi 13 pemain jelang FIBA World Cup 2023 . Pengurangan pemainnya ini dilakukan dalam serangkaian latihan dan uji coba yang telah dilakukan beberapa waktu lalu.
Asosiasi Bola Basket Australia memutuskan untuk mencoret Matthew Dellavedova dan Will McDowell-White dari skuad usai laga uji coba versus University of Houston.
Pencoretan Dellavedova ini menjadi kabar yang mengejutkan. Pasalnya, pemain berusia 33 tahun itu merupakan sosok pemimpin bagi Australia baik di dalam maupun luar lapangan dan merupakan salah satu pemain yang menjadi bagian dari skuad juara NBA 2016 bersama Cleveland Cavaliers.
ADVERTISEMENT
Tidak hanya itu, Dellavedova dalam kariernya bersama Tim Nasional, telah berperan pada tiga edisi olimpiade dan dua FIBA World Cup. Bahkan, ia juga telah membantu Australia mendapatkan medali perunggu pada Olimpiade Tokyo 2020.
Sementara Will McDowell-White adalah salah satu bintang muda yang dimiliki Australia. Dia turut berperan dalam kualifikasi dan membantu Australia dalam merebut gelar juara FIBA Asia Cup tahun lalu dengan raihan 8,2 points, 5,3 rebounds, dan 5,8 assists.
Sebelumnya, tim yang memiliki sebutan Boomers tersebut memanggil 18 pemain untuk rangkaian latihan dan uji coba. Namun, sebelum mencoret Dellavedova dan Will, ABA juga telah mencoret tiga pemain lainnya, yaitu Thon Maker, Sam Froling, dan Keanu Pinder.
Ketiga pemain tersebut merupakan pemain yang memiliki tubuh tinggi dalam skuad Australia. Dengan dicoretnya mereka, Boomers telah memangkas opsi pemain yang memiliki kemampuan untuk bertarung pada frontcourt.
Bagi Thon Maker, dia merupakan salah satu pemain kunci dari keberhasilan Australia pada FIBA Asia Cup tahun lalu. Dia berhasil mencatatkan rata-rata 17,2 points, 8,8 rebounds, dan 2,3 assists.
Meskipun demikian, Australia masih memiliki kedalaman skuad yang cukup mumpuni dengan 10 diantaranya merupakan pemain aktif NBA , yaitu Matisse Thybulle (Portland Trail Blazers), Patty Mills (Atlanta Hawks), Joe Ingles (Orlando Magic), Jock Landale (Houston Rockets), Josh Giddey dan Jack White (Oklahoma City Thunder), Dyson Daniels (New Orleans Pelicans), Xavier Cooks (Washington Wizards), Dante Exum dan Josh Green (Dallas Mavericks).
Dengan 13 pemain tersisa, Australia masih akan mencoret satu pemain lagi. 12 pemain tersebut sekaligus menjadi skuad resmi untuk FIBA World Cup 2023 .
Pengumuman pencoretan ini kemungkinan akan diumumkan setelah serangkaian pertandingan uji coba menghadapi Venezuela, Brasil, dan Sudan Selatan pada 14-17 Agustus 2023 di Melbourne. (Barkah Hijratul Asyuro)***
