Score – Indonesia menyisakan dua amunisi saat BWF World Tour Finals 2023 memasuki babak knock-out pada Sabtu (16/12/2023) di Hangzhou Olympic Sports Centre, Hangzhou, China.
Dua kontestan yang akan menanggung harapan Merah Putih adalah tunggal putra Jonatan Christie dan ganda putra Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto.
Secara kebetulan, baik Jonatan maupun Fajar/Rian akan menghadapi pemain dari China selaku tuan rumah sehingga lawan mereka tidak hanya yang berada di lapangan.
Bertanding duluan ialah Fajar/Rian yang tampil pada partai keempat dari sesi pagi yang dimulai pada pukul 09.00 WIB.
Fajar/Rian akan menjalani laga sesama pasangan nomor satu.
FajRi, mantan pasangan nomor satu dunia, menantang pasangan nomor satu dunia saat ini, Liang Wei Keng/Wang Chang.
Liang/Wang tak bisa diremehkan. Di BWF World Tour Finals 2023 mereka sukses mengalahkan lawan-lawan kuat.
Eks ganda putra nomor satu lainnya, Takuro Hoki/Yugo Kobayashi (Jepang), menjadi korban Liang/Wang. Demikian juga dengan juara dunia satu kali, Aaron Chia/Soh Wooi Yik (Malaysia).
Kemenangan jelas menjadi hasil yang diharapkan Fajar/Rian.
Tahun lalu juara All England Open ini harus rela terhenti di babak yang sama oleh pasangan China satunya yaitu Liu Yu Chen/Ou Xuan Yi yang masih berpeluang mempertahankan gelar.
Fajar/Rian punya modal karena telah dua kali mengalahkan Liang/Wang dan di atas panggung yang besar yaitu final Indonesia Masters 2022 dan Malaysia Open 2023.
Tentunya, Liang/Wang yang terakhir kali dihadapi Fajar/Rian pada Januari lalu berbeda dengan saat ini. Apalagi mereka kali ini akan tampil sebagai tuan rumah.
Rekor Liang/Wang di kandang tahun ini cukup impresif.
Mereka berhasil memenangi dua turnamen World Tour tertinggi di Negeri Tirai Bambu yaitu China Open Super 1000 dan China Masters Super 750.
Sementara pertandingan wakil Indonesia yakni Jonatan akan berlangsung pada sesi sore, tepatnya di partai kedua.
Jonatan akan melawan Shi Yu Qi yang menjadi tunggal putra paling senior China sepeninggalan duo pemain legendaris yaitu Lin Dan dan Chen Long.
Bagi Jonatan, Shi Yu Qi bukan lawan yang asing karena mereka telah bertemu sejak level junior, tepatnya pada 2013 di Suhandinata Cup, nomor beregu di Kejuaraan Dunia Junior.
Dari sana keduanya tumbuh bersama menjadi pemain elite dan saling mengalahkan. Jonatan sedikit lebih unggul karena menang 6 kali dan kalah 5 kali dari Shi Yu Qi.
Gelar bergengsi pun telah mereka menangi.
Jonatan merebut medali emas Asian Games pada 2018 sedangkan Shi memenangi All England Open plus BWF World Tour Finals (edisi pertama) pada tahun yang sama.
Bagi Jonatan sendiri, memenangi pertandingan akan membuka peluang baginya untuk mencetak prestasi penting.
Sebabnya, belum pernah ada tunggal putra Indonesia yang mampu menjadi juara sejak turnamen penutup musim ini dihidupkan kembali di era Superseries pada 2008.
Tiga kali rekan kompatriot Jonatan mencoba yaitu Tommy Sugiarto (2013) dan Anthony Sinisuka Ginting (2019, 2022) tetapi saja belum berhasil.
BWF World Tour Finals 2023 akan disiarkan secara langsung di iNews TV dan SPOTV.
JADWAL BWF WORLD TOUR FINALS 2023
Semifinal, Sabtu (16/12/2023)
Start Pukul 09.00 WIB
1. WD: Nami Matsuyama/Chiharu Shida (Jepang) vs Baek Ha-na/Lee So-hee (Korea Selatan)
2. MD: Liu Yu Chen/Ou Xuan Yi (China) vs Kang Min-hyuk/Seo Seung-jae (Korea Selatan)
3. WD: Chen Qing Chen/Jia Yi Fan (China) vs Liu Sheng Shu/Tan Ning (China)
4. MD: Liang Wei Keng/Wang Chang (China) vs Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto (Indonesia)
5. WS: An Se-young (Korea Selatan) vs Tai Tzu Ying (Taiwan)
Start Pukul 16.00 WIB
1. WS: Chen Yu Fei (China) vs Carolina Marin (Spanyol)
2. MS: Shi Yu Qi (China) vs Jonatan Christie (Indonesia)
3. MS: Viktor Axelsen (Denmark) vs Anders Antonsen (Denmark)
4. XD: Seo Seung-jae/Chae Yu-jung vs Zheng Si Wei/Huang Ya Qiong (China)
5. XD: Feng Yan Zhe/Huang Dong Ping (China) vs Yuta Watanabe/Arisa Higashino (Jepang)
